Comme nous le savons, la mission Ingenuity de la NASA s’est achevée avec le vol 72 (en raison d’un problème qui reste à déterminer), mais la mission Mars 2020 se poursuit grâce au rover Persévérance de la NASA. Le rover Persévérance de la NASA qui poursuit ses opérations d’exploration du delta de la rivière qui remplissait autrefois d’eau le cratère de Jezero. Le véhicule est toujours à proximité du drone, à environ 500 mètres, mais l’attention se porte désormais sur une roche que les scientifiques souhaitent pouvoir examiner en profondeur.
Tempête de sable sur Mars filmée par le rover (source)
Pour compliquer les choses, un tempête de sable qui a modifié la luminosité du Soleil en raison des poussières soulevées à la surface. MarsBien que son atmosphère soit très fine par rapport à celle de la Terre, elle est souvent frappée par de grandes tempêtes qui peuvent même obscurcir le Soleil. Heureusement, Persévérance de la NASA fonctionne grâce à un RTG (générateur thermoélectrique à radioisotope) et n’est donc pas affecté par la présence de sable dans l’atmosphère pour la production d’électricité.
NASA Persévérance et nouvelle analyse d’une roche sur Mars
Le rover procède actuellement à une série d’analyses (et potentiellement à un échantillonnage) de la roche appelée Pic Bunsen. En plus de la tempête qui complique les opérations, le mauvais fonctionnement de l’appareil de contrôle de l’accès à l’eau potable. outil SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & ; Luminescence for Organics & ; Chemicals) qui se trouve à l’extrémité du bras robotique avec PIXL et WATSON. Ce projet « cap » sert à empêcher l’accumulation de sable à l’intérieur de la partie optique et son ouverture est également liée à la mise au point du système optique.
Le problème de SHERLOC persiste depuis au moins le 6 janvier 2024, et les ingénieurs ont essayé pendant toutes ces semaines d’améliorer l’ouverture de la protection. Les derniers progrès sont significatifs et sa fonctionnalité devrait donc bientôt être entièrement rétablie. Depuis son atterrissage sur Mars, SHERLOC a été utilisé 34 fois sur différentes roches, créant un total de 261 images hyperspectrales.
Le couvercle de sécurité de l’instrument SCHERLOC (source)
La rock appelé Pic Bunsen présente un intérêt pour les scientifiques car il s’élève au-dessus du sol. Sa structure présente une zone verticale, ce qui pourrait signifier qu’il existe des couches de matériaux différents et que l’accumulation de poussière est également réduite, ce qui facilite l’analyse des instruments. Actuellement, le WATSON e SuperCam pour obtenir des informations sur la structure chimique de cette roche. Persévérance de la NASA devrait se déplacer dans une nouvelle zone. Les rover est actuellement sur Mars depuis 1085 sols et a parcouru près de 24,9 km. Sa campagne n’en est qu’à ses débuts et les attentes sont élevées si l’on considère que l’ascension du delta n’en est qu’à ses débuts.
