Comme nous l’avons écrit dans le passé, les amateurs de lancements spatiaux attendaient ce moment depuis des années. Aujourd’hui, le lancement de la plus grande fusée spatiale jamais construite par l’homme : Vaisseau spatial par SpaceX. Une solution d’ingénierie complexe mais nécessaire pour permettre l’expansion de l’entreprise d’Elon Musk et fournir un service à la fois aux agences spatiales (la NASA en premier lieu) et aux différentes entreprises souhaitant mettre une charge utile en orbite.
https://www.youtube.com/watch?v=L5QXreqOrTA
Bien que le test ait commencé correctement, un problème a bloqué la tentative d’aujourd’hui. Plusieurs mois nous séparent encore d’un modèle pleinement opérationnel et de nombreux autres tests seront nécessaires. À Boca Chica (au Texas), où les Base stellaire, les opérations s’accélèrent non seulement pour le test d’aujourd’hui, mais aussi pour tout ce que nous verrons au cours de la période à venir, y compris le premier lancement. L’objectif de SpaceX continuera à expérimenter des versions de plus en plus définitives du lanceur afin d’achever le développement des différentes versions que nous verrons. Comme l’ont écrit les experts de l’industrie, lorsque le premier lancement aura lieu, une nouvelle ère commencera. Il y aura une période « pré-Starship » et une période « post-Starship dans l’évolution technique et technologique de l’homme.
Vaisseau spatial SpaceX : lancement reporté
Rappelons qu’il s’agit du premier transporteur entièrement réutilisable de cette taille. La réutilisation des fusées spatiales Falcon 9 et Falcon Heavy sera encore améliorée, non seulement en termes de capacité de charge utile, mais aussi en ce qui concerne la possibilité de récupérer le deuxième étage (ou l’étage supérieur). Cela signifie qu’il n’y aura plus de composants « composants « jetables réduisant également les débris spatiaux en orbite et les coûts globaux de lancement, ce qui, une fois pleinement opérationnel, permettra aux deux parties d’économiser de l’argent. SpaceX mais aussi pour les clients. L’énorme capacité de charge utile permettra également aux scientifiques et aux ingénieurs d’avoir moins de limites techniques lors de la construction d’instruments scientifiques, tels que les télescopes spatiaux, qui peuvent alors être encore plus grands et plus complexes.
Le test partiel effectué aujourd’hui a consisté à utiliser un Vaisseau spatial en configuration Ship 24 et Booster 7 (anciennement Super Heavy). Ces deux unités ont été testées à plusieurs reprises mais n’ont jamais volé. En raison de la nature expérimentale de l’ancien essai orbital la compagnie a préféré ne pas récupérer les deux étages en les abandonnant respectivement dans le golfe du Mexique et dans l’océan Pacifique. L’idée était de protéger les installations au sol, en particulier le système d’alimentation en eau potable. Mechazilla (nom ironique utilisé pour la tour de lancement) et les réservoirs de méthane et d’oxygène situés à proximité.
Dans l’ensemble Vaisseau spatialune fois assemblé, a une hauteur d’env. 120 mètres (plus que le SLS ou le Saturn V de la NASA) avec l’étage inférieur, Super lourdd’une hauteur d’environ 70 mètres, tandis que l’étage supérieur, Navireil atteint presque 50 mètres. Son diamètre, quant à lui, est d’environ 9 mètres. Sa capacité de lancement d’une charge utile de 150 tonnes en orbite terrestre basse (estimation). Il est intéressant de noter que pour augmenter la capacité de charge utile même vers des orbites plus gourmandes en ergols, par exemple vers la Lune, le ravitaillement en orbite peut être effectué à l’aide de versions modifiées du vaisseau spatial lui-même, qui servira de réservoir de carburant. réservoirs. Ceci, tout en augmentant la complexité des opérations, permet de réduire les contraintes en termes de capacité de transport.
Le vaisseau d’aujourd’hui presque lancé
A 14:40 heure italienne, le compte à rebours a officiellement commencé alors que le chargement du propergol était déjà en cours. Mechazilla a eu le « baguettes » Le bras de chargement du propergol (Quick Disconnect Arm) est connecté et remplit les réservoirs de méthane liquide et d’oxygène. Contrairement au Falcon, SpaceX a choisi de ne pas utiliser le RP-1 (paraffine) mais un autre mélange pour les puissants moteurs Raptor 2, une solution totalement nouvelle par rapport aux moteurs Merlin des lanceurs précédents.
A la base de Super lourd nous trouvons 33 moteurs Raptor 2dépassant ainsi les 31 moteurs de la fusée soviétique N1 (au premier étage), qui n’a jamais atteint l’orbite. La structure en acier du Vaisseau spatial lui permet d’être moins cher et relativement facile à travailler. De manière générale, l’objectif est de disposer d’une flotte de fusées spatiales qui nécessiteront peu d’entretien et seront prêtes à décoller dans un délai inimaginable à l’heure actuelle.
15:14 (heure italienne) John Insprucker de SpaceX a annoncé que la tentative de lancement d’aujourd’hui serait annulée en raison d’un problème de pressurisation du Super Heavy. Elon Musk a ensuite ajouté sur Twitter qu’il s’agit d’une valve de pressurisation gelée qui a rendu l’âme SpaceX du lancement Vaisseau spatial aujourd’hui.
Compte tenu de la quantité de propergol utilisée, il faudrait environ 48 heures pour répéter la tentative de lancement, le temps de trouver une solution au problème de la valve. De manière générale, les opérations se sont déroulées sans problème et les structures n’ont pas été endommagées. L’entreprise a donc eu recours à cette « quasi-lancement en tant que répétition de la robe mouillée, afin d’acquérir des données supplémentaires pour les tentatives futures.
