À la fin du mois d’octobre de l’année dernière, nous avons écrit sur la façon dont le Nikon était probablement l’entreprise de choix pour le NASA pour prendre des photos de la futures missions Artemis sur Lune. Sans révéler de détails particuliers, les astronautes des agences spatiales impliquées répétaient déjà ce que l’on a appelé la « mission ». Caméra lunaire universelle portative o HULC. Nous savons maintenant que la société japonaise a en effet conclu un accord pour amener le appareil photo sans miroir haut de gamme, Nikon Z 9, sur le site Lune.
La caméra sera notamment utilisée pour la mission Artemis III (prévue pour 2026, mais qui pourrait être reportée). Il s’agira de la première mission du nouveau programme de retour d’astronautes sur le sol lunaire. La NASA a déjà choisi Nikon Z 9 pour prendre des photos depuis la Station spatiale internationale, ce qui permet aux astronautes de commencer à se familiariser avec le boîtier et les objectifs de l’appareil photo, même dans des conditions de microgravité.
Naoki Onozato (Président-directeur général de Nikon) a déclaré « En tant que l’un des nombreux fournisseurs et fabricants travaillant avec la NASA dans le cadre du Space Act, notre objectif est d’équiper au mieux l’équipage qui ramènera courageusement l’humanité à la surface de la Lune, et peut-être au-delà..
Le Nikon Z 9 sans miroir sur la Lune avec Artemis
I boîtiers d’appareils photo qui seront utilisés pour le projet Missions d’Artemis seront modifiés pour résister aux conditions défavorables de la Lune (en particulier les changements de température et les radiations). Les ingénieurs de Nikon travaillent en étroite collaboration avec la NASA pour développer des solutions permettant de maximiser la fiabilité.
Une autre difficulté sera d’employer le Nikon Z 9 avec les gants de combinaisons spatiales de Missions d’Artemis pendant une activité extra-véhiculaire (EVA). Pour ce faire, quelques modifications seront apportées afin de faciliter l’utilisation de l’appareil en permettant des réglages plus simples des paramètres de prise de vue. Il y aura également un support de connecteur à 10 broches pour améliorer la maniabilité ainsi qu’un micrologiciel modifié (avec une gestion différente du stockage des photos ou du bruit).
Le contrat de fourniture est d’une valeur de 381 mille dollars et comprend à la fois les boîtiers des caméras et les optiques, dont les spécifications n’ont pas été communiquées, mais qui comprendront un grand angle et probablement un 50 mm. Il s’agit d’un petit pas en avant qui permettra d’enregistrer des images et des vidéos en haute résolution et de les visionner sur Terre, comme cela a été fait dans le passé avec les photographies d’Apollo.
