Elon Musk se retrouve à nouveau dans le collimateur. Cette fois, il est accusé d’avoir fourni des informations trompeuses sur la mort des singes utilisés pour tester les implants cérébraux de sa start-up Neuralink.
La remise en cause des déclarations de Musk est une enquête menée par… Wiredqui a examiné des documents vétérinaires de l’Université de Californie Davis où les expériences ont eu lieu entre 2017 et 2020. Les rapports contiennent des détails macabres sur les souffrances endurées par un douzaine de primates auxquels on a implanté des puces Neuralink.qui ont toutes été supprimées par la suite.
En réponse à un utilisateur sur Twitter au début du mois de septembre, Musk avait nié que les décès étaient « le résultat d’un implant Neuralink », affirmant que les chercheurs avaient sélectionné des sujets déjà « proches de la mort ». En outre, il avait déclaré lors d’une présentation à l’automne dernier que les tests sur les animaux n’étaient jamais « exploratoires » mais visaient à confirmer des hypothèses déjà formulées, ajoutant que Neuralink était « extrêmement prudent » dans ses recherches.
Documents rae compte d’une histoire très différente. Les complications qui se sont développées à la suite des implants comprennent la dysenterie sanglante, la paralysie partielle et l’œdème cérébral. Lors d’une intervention chirurgicale en décembre 2019, par exemple, un morceau du dispositif s’est détaché pendant l’opération. Dans les jours qui ont suivi, l’animal a gratté la plaie jusqu’à ce qu’une partie de l’implant soit déplacée. Après une seconde opération, des infections bactériennes et fongiques ont pris le dessus jusqu’à ce que le singe soit euthanasié en janvier 2020. Un autre, surnommé Animal 15, a été euthanasié en mars 2019 après des mois de détérioration progressive, avec une perte de coordination et des tremblements à la vue des opérateurs. L’autopsie a révélé une hémorragie cérébrale et des parties du cortex cérébral déchirées par les implants Neuralink.
Un ancien employé interrogé par Wired a appelé « ridicule » L’affirmation de Musk selon laquelle les singes étaient déjà moribonds. Ils avaient été entraînés pendant un an avant les expériences, une période incompatible avec une mauvaise santé.
Ces révélations ont incité la Comité des médecins pour une médecine responsableet, une organisation à but non lucratif contre l’expérimentation animale, de demander à la Securities and Exchange Commission (Commission des opérations de bourse) (SEC) d’enquêter sur M. Musk pour fraude boursière. Dans des lettres envoyées hier, le groupe accuse l’entrepreneur d’avoir fourni des informations trompeuses aux investisseurs, qui ont récemment injecté plus de 280 millions de dollars dans Neuralink en pariant sur le lancement de la première interface cerveau-ordinateur.
L’enquête de Wired est susceptible de créer de nouveaux maux de tête juridiques pour Musk, qui est déjà aux prises avec des enquêtes fédérales sur les tests sur les animaux de Neuralink. En décembre dernier, l’inspection du ministère de l’Agriculture a ouvert un dossier, tandis qu’en février, c’était au tour du ministère des Transports d’enquêter sur des allégations d’expérimentation animale. transport illégal d’agents pathogènes. De plus, au début de l’année 2022, la Food and Drug Administration a refusé à Neuralink l’autorisation de tester les implants sur des êtres humains, autorisation qui n’a été accordée qu’en mai dernier.
Malgré les obstacles, les essais cliniques sur des patients humains devraient bientôt commencer. Mardi, Neuralink a annoncé qu’un comité d’éthique indépendant avait donné son feu vert à une étude qui permettra à des personnes paralysées d’avoir accès à un système d’imagerie médicale. contrôler la souris et le clavier par la pensée. L’objectif de Musk est de révolutionner les prothèses et les interfaces neuronales, mais pour l’instant, ce sont les méthodes utilisées sur des primates en phase de recherche, dans des conditions de souffrance indicibles et, selon des documents, de mort, qui suscitent le plus de controverses. tout sauf indolore.
