A la fin de l’année dernière, nous avons parlé d’un test de l’antenne Psyche. « particulier » lié à l’article Sonde spatiale Psyche de la NASA. Il s’agissait de la possibilité d’envoyer une vidéo de l’espace vers la Terre en utilisant non pas des ondes radio mais un signal optique, via laser. L’objectif de l’agence spatiale est d’améliorer la bande passante des transmissions dans l’espace, aussi bien près de la Terre que dans l’espace lointain, afin d’envoyer beaucoup plus de données que jusqu’à présent.
Le vaisseau spatial, qui entame son voyage vers l’Europe de l’Est, est en cours d’homologation.astéroïde métallique qui lui a donné son nom, a la capacité d’utiliser des ondes radio et des signaux optiques pour communiquer avec la Terre. Ce sont les premiers qui sont normalement utilisés, car ils sont beaucoup plus éprouvés et fiables. Cependant, la sonde dispose également d’un dispositif d’essai permettant d’envoyer des lasers dans le proche infrarouge afin de tester cette nouvelle technologie, même lorsqu’elle est utilisée loin de notre planète. Un nouveau test a impliqué NASA Psyche et des systèmes au sol, en particulier une antenne hybride qui peut recevoir à la fois des signaux radio et optiques.
Le nouveau test de transmission laser de la sonde Psyche de la NASA
Selon la NASA, une antenne du Réseau Deep Space et en particulier le Station spatiale internationale 13 (DSS 13) à Goldstone, en Californie. Comme indiqué ci-dessus, cette antenne a été modifiée pour lui permettre de recevoir à la fois des signaux radio envoyés par la sonde et des signaux optiques (laser dans le proche infrarouge).
Dans ce cas, ce n’était pas NASA Psyche centre d’attention que les systèmes au sol. Le test visait à déterminer si antennes préexistantes et capables de communiquer par ondes radio peuvent également être convertis pour être utilisés avec des signaux optiques sans coût particulier. Il est clair qu’à l’heure actuelle, les communications par laser ne sont pas très répandues mais, une fois que les tests auront confirmé leur utilité (simplicité et stabilité de la connexion), elles pourraient progressivement se généraliser.
Dans le cas de laAntenne DSS 13L’antenne parabolique a un diamètre de 34 mètres et a installé dans la zone centrale un système basé sur sept miroirs hexagonaux qui recueillent les signaux de liaison descendante du laser DSOC (Deep Space Optical Communications) utilisé par l’Agence spatiale européenne (ASE). Psyché de la NASA. Ces miroirs réfléchissent la lumière vers une caméra, puis vers un détecteur via un système de fibres optiques. La structure est aussi efficace qu’un télescope d’un mètre d’ouverture.
On espère que ce système sera efficace lorsque les transmissions arriveront d’une distance comparable à celle qui sépare la Terre de Mars. A nouveau test avec NASA Psyche devrait être exécuté à juin 2024.
Dans les autres tests, des systèmes différents ont été utilisés et ne sont pas directement liés au Deep Space Network (qui utilise des antennes conventionnelles). Amy Smith (directrice adjointe du CSP au JPL) a déclaré que « (…)DSS 13 a également reçu le signal radiofréquence de Psyche. Nous avons donc démontré pour la première fois des communications synchrones à partir de l’espace lointain via des fréquences radio et optiques synchrones ».. Avec une plus grande largeur de bande, il sera possible, par exemple, d’envoyer des images et des vidéos en haute définition plus rapidement qu’aujourd’hui. Ce système pourrait être utilisé pour les missions Artemis sur la Lune et, à l’avenir, sur Mars, en assurant une meilleure interaction entre les équipages et le centre de contrôle sur notre planète.
