Le astéroïdes ont fait l’objet de plusieurs missions au cours de la dernière période. Par exemple, nous ne pouvons pas oublier le retour de la capsule contenant des échantillons de régolithe de l’astéroïde Bennu de la mission OSIRIS-REx (maintenant connue sous le nom d’OSIRIS-APEX). Ensuite, au milieu du mois dernier, la mission Psyche de la NASA a été lancée en direction de l’astéroïde métallique Psyche, tandis qu’il y a environ un an, la mission DART de la NASA a percuté l’astéroïde Dimorphos, mais ce n’est pas tout ! Au cours des dernières heures, la mission Mission Lucy de la NASA a survolé sa première cible, leastéroïde Dinkinesh.
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La transition a été très rapide car le sonde spatiale est dirigée vers la zone des astéroïdes troyens qui ont une orbite similaire à celle de Jupiter et sont attirés par sa force gravitationnelle, même s’ils n’ont pas d’impact avec la géante gazeuse. La mission n’a pas commencé avec la meilleurs auspices car l’un des panneaux solaires ne s’était pas déployé correctement. Plusieurs manœuvres ont permis d’améliorer la situation qui, bien qu’elle ne soit pas totalement nominale, n’affectera pas la mission. Ces dernières heures, cependant, toute l’attention a été absorbée par le passage rapproché de l’astéroïde Dinkinesh.
NASA Lucy et la rencontre avec l’astéroïde Dinkinesh
La sonde spatiale passé à 430 km distance minimale de laastéroïde Dinkinesh avec une vitesse relative de 4,5 km/s o 16200 km/h. À cette vitesse, le temps de collecte des données et des images n’était pas long et toutes les opérations ont été planifiées avec la plus grande précision pour permettre aux scientifiques de capturer le plus d’informations possible.
Dinkinesh était un astéroïde connu jusqu’à présent, mais grâce à l’initiative de l’Union européenne, il est devenu un astéroïde. survol par NASA Lucy on a découvert qu’il s’agissait en fait d’un système double. En effet, un astéroïde plus petit est en orbite autour de l’objet le plus gros. Les images ont été prises par le L’imageur de reconnaissance à longue portée Lucy ou L’LORRI. La plus connue a été capturée à 17h55 le 1er novembre (heure italienne), une minute avant d’atteindre la distance minimale.
Hal Levison (chercheur sur la mission Lucy) a déclaré « Dinkinesh est vraiment à la hauteur de son nom ; c’est merveilleux. (ndlr. le nom de l’astéroïde signifie « merveilleux » en amharique). Lorsque Lucy a été sélectionnée pour la mission, nous avions prévu de visiter sept astéroïdes. Avec l’ajout de Dinkinesh, de deux lunes troyennes et maintenant de ce satellite, nous avons porté le total à 11″..
Tandis que NASA Lucy La NASA a approché l’astéroïde ces dernières semaines et les premières images ont montré un changement de luminosité qui avait déjà conduit à la spéculation qu’il s’agissait d’un astéroïde de la taille d’une étoile. système binaire. Nous en avons maintenant la confirmation définitive. D’après les données, on estime que le corps le plus important est constitué de 790 mètres tandis que la plus petite est de 220 mètres.
Comme l’ont expliqué les ingénieurs, la réunion avec Dinkinesh était principalement un test pour voir si le système de pointage automatique de la sonde spatiale, grâce à la technologie de l’ordinateur de bord, pouvait être utilisé dans le cadre d’un projet de recherche. caméra de suivi du terminal (T2CAM), fonctionnait correctement. Il s’agissait d’un test crucial pour déterminer jusqu’où la sonde ira dans la zone de l’astéroïde troyen. Tom Kennedy de Lockheed Martin a confirmé que tout a été exécuté correctement et que le système a réagi comme prévu.
La prochaine étape consistera à télécharger toutes les données via le Deep Space Network, puis à vérifier en détail le comportement de la NASA Lucy. La prochaine cible sera 52246 Donaldjohanson (mesurant environ 4 km), qui est située dans la ceinture principale en tant que Dinkineshavec une rencontre prévue en 2025. Les astéroïdes troyens, en revanche, ne seront pas sur la trajectoire de la sonde avant 2027.
