Quand il s’agit de Missions américaines vers Mars La mission Mars 2020, qui comprend les missions NASA Perseverance et NASA Ingenuity (respectivement le rover et le drone), est souvent évoquée dans la dernière période. Mais parmi les engins qui travaillent encore à la surface, on ne peut oublier NASA Curiosity, le rover de Mission MSL a été lancée le 26 novembre 2011 et s’est posée sur la planète rouge en août 2012.
C’était une étape importante dans l’exploration de Mars considérant qu’il est beaucoup plus complexe que ses prédécesseurs rover (et avec une masse plus élevée, devant donc penser à un système d’atterrissage comme le grue du ciel). La base technique et technologique ainsi que les problèmes rencontrés lors de l’utilisation ont été utiles pour améliorer la Persévérance, qui est, en fait, liée à Curiosité. Une mission qui a duré 3731 sols dans un environnement aussi hostile que celui de Mars et qui ne semble pas vouloir cesser d’étonner. Ces dernières semaines, la rover a également trouvé un nouveau météorite ferreuse sur la surface de Mars. Et ce n’est pas la première fois.
NASA Curiosity a trouvé une nouvelle météorite ferreuse sur Mars
Au cours de son voyage, qui le voit toujours travailler sur le Mont Sharp (à la recherche de nouvelles zones à analyser par les instruments scientifiques embarqués), une roche très particulière a été cadrée par les caméras. Il s’agit d’un météorite ferreuse de bonne taille qui est en cours d’étude. Un élément important à la fois pour comprendre ce qui se trouve à l’extérieur de la planète rouge et la planète elle-même.
En particulier scientifiques qui suivent le Rover Curiosity de la NASA ils ont appelé cela météorite ferreuse (composée de fer et de nickel) Cacao. Sa taille est d’environ 30 cm et le rover a dû s’approcher et profiter de la Mastcam NAC (Narrow Angle Camera) d’une longueur focale de 100 mm pour effectuer les premières analyses et s’assurer qu’il s’agissait bien d’une météorite et non d’un objet d’art. « simple » rock.
Comme souligné, ce n’est pas la première météorite découverte lors de la mission MSL. En novembre 2016, on en avait trouvé une appelée « Egg Rock »en raison de sa forme arrondie, également de type ferreux (analyse confirmée avec ChemCam). La taille dans ce cas était celle d’une balle de golf.
En juillet 2014, au lieu de NASA Curiosity a découvert sa première météorite martienne (bien que Spirit et Opportunity en aient découvert d’autres dans le passé). Appelée « Liban »Encore une météorite de type ferreux. Cette météorite est la plus grande découverte, mesurant environ 2 mètres à ses extrémités. Le fait de trouver des météorites ferreuses plutôt que des météorites pierreuses peut être dû à la résistance de ces dernières au passage du temps et aux conditions climatiques. Actuellement, les rover a parcouru 29,47 km et, malgré les problèmes de roues, la fin de la mission semble encore lointaine.
