Microsoft expérimente nouveaux types de ciment qu’il pourra un jour utiliser pour construire sa maison. centres de données. Le ciment, ingrédient clé du béton, est considéré comme parmi les responsables du changement climatiqueOn lui attribue environ 8 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone.
Il faut savoir que le carbone contenu dans l’acier, un autre matériau utilisé dans la construction, représente environ 7 % des émissions mondiales. L’entreprise basée à Redmond vise à devenir « neutre en carbone » d’ici 2030. (éliminer de l’atmosphère plus de CO2 qu’elle n’en émet), ne veut rien laisser au hasard.
À Quincy, dans l’État de Washington, Microsoft teste un béton quien plus de la roche, du sable, de l’eau et du ciment contient du calcaire dérivé de microalgues et d’autres additifs qui réduisent la quantité totale de carbone incorporée dans le béton.
« Dans le secteur de la construction, la décarbonisation du ciment et de l’acier est d’une importance capitale du point de vue de l’impact sur le climat.« , a déclaré Brandon Middaugh, directeur principal du Climate Innovation Fund de Microsoft, un fonds d’un milliard de dollars créé pour accélérer le développement et la mise en œuvre de solutions climatiques.
La réduction ou l’élimination du carbone incorporé dans le ciment et l’acier est complexe pour les raisons suivantes les processus traditionnels utilisés pour les produire sont à forte intensité de carbone. Le développement de matériaux alternatifs à faible teneur en carbone aidera Microsoft à progresser vers son objectif.
Le calcaire est un ingrédient clé du cimentqui est généralement chauffé avec de l’argile à environ 1 450 °C dans un four à charbon ou à gaz, où il subit un traitement thermique. une réaction chimique appelé calcination qui libère du dioxyde de carbone comme sous-produit.
Les mélanges de béton testés à Quincy sont différentsl’un d’entre eux comporte calcaire biogène, un con cendres volantes et scories activé avec du carbonate de sodium alcalin et l’autre avec de l’acide sulfurique. ciment activé alcalin et calcaire biogène. Selon Microsoft, l’objectif du projet est de tester des mélanges capables de de réduire de plus de 50 % le carbone contenu dans le béton par rapport aux mélanges traditionnels.
Les cendres volantes et le laitier de ciment activé par les alcalis sont des déchets industriels provenant de la combustion du charbon et de la production d’acier. Les calcaire biogène provient de Minus Materials, qui commercialise un procédé mis au point à l’université du Colorado à Boulder et qui permet d’obtenir du calcaire biogène. accélère la production de calcaire grâce aux algues marines.
L’entreprise de Redmond est consciente que ces mélanges représentent une solution imparfaite au problèmemais il faut bien commencer quelque part. « Le plus grand ennemi du progrès est l’idée qu’il doit être parfait avant de commencer« , a déclaré Sean James, directeur principal de la recherche sur les centres de données. « Le meilleur moyen d’avoir un impact réel est d’aller sur le terrain avec des une solution suffisamment bonne et ce qui est suffisant aujourd’hui, c’est d’utiliser ces choses qui peuvent réduire le carbone, de sorte que nous puissions commencer à avoir un impact tout de suite« .
Microsoft aspire cependant à trouver la solution parfaite et, pour ce faire, elle a recours à un système de gestion de l’information. investit dans plusieurs start-ups du secteur de la construction afin de créer un nouveau marché qui soutienne non seulement ses objectifs en matière d’impact environnemental, mais aussi ceux du monde entier.
L’un des premiers investissements du fonds a été dans CarbonCurequi étudie les technologies à faible teneur en carbone qui injectent le dioxyde de carbone capturé dans le béton, où le CO2 se minéralise immédiatement et est incorporé de manière permanente sous forme de roches nanométriques dans le produit physique. Ce procédé agit non seulement comme un puits de carbone, mais renforce également le matériau, ce qui permet de réduire la quantité de ciment à forte intensité de carbone utilisée.
Matériaux Prométhéeproduit du bio-ciment et du bio-béton à zéro émission grâce à un processus unique qui associe des microalgues d’origine naturelle à d’autres composants essentiels.
Le Fonds d’innovation pour le climat de Microsoft a également annoncé un investissement dans la Boston Metalqui a développé une technologie brevetée de l’électrolyse des oxydes fondus (MOE) qui sera alimentée par des énergies renouvelables et vise à produire du fer pur à partir de n’importe quel type de minerai de fer et éliminer les émissions de dioxyde de carbone liées à la production d’acier. Boston Metal vise à commercialiser son acier vert et à produire des métaux de grande valeur à partir de déchets miniers au Brésil.
Les ingénieurs de Microsoft observeront les dalles de béton pendant plusieurs mois créé pour vérifier la façon dont les mélanges durcissent. Les enseignements tirés seront ensuite appliqués à des projets pilotes plus complexes au fur et à mesure que les technologies s’amélioreront. Bien entendu, il ne s’agit là que d’un élément de l’impact environnemental d’un centre de données : la consommation d’énergie, qui ne cesse d’augmenter, ne peut être négligée.
