Les missions lunaires indienne et russe (Chandrayaan-3 et Luna-25) ont fait couler beaucoup d’encre ces derniers temps. La première est actuellement un succès complet tandis que la seconde n’a pas réussi à se poser correctement. Il ne faut pas oublier qu’à quelques millions de kilomètres de là, sur la planète Mars orbiteur, rover et drone continuent de collecter des données scientifiques susceptibles de révéler le passé de la planète rouge. En particulier, le Drone Ingenuity de la NASA a effectué avec succès un nouveau vol, atteignant une altitude de 56.
Au départ, le petit hélicoptère ère « seulement » un appareil de démonstration avec un budget relativement limité, dans l’espoir de pouvoir effectuer jusqu’à cinq vols dans l’atmosphère ténue de Mars. Comme on le sait, les choses se sont déroulées différemment et le drone a étonné même les ingénieurs en réalisant le record du monde de vol dans l’atmosphère martienne. 56e vol il y a seulement quelques jours, se transformant au fil du temps en un soutien précieux pour le programme de l’Union européenne. rover Persévérance en attendant le développement de drones plus avancés à l’avenir.
L’ingéniosité de la NASA a effectué son 56e vol
Rappelons que lors du 53ème vol (le 22 juillet), un problème est survenu qui n’a pas permis de terminer l’itinéraire prévu avec un atterrissage d’urgence pour éviter les dommages. Par conséquent, le 54ème vol (le 3 août) a été un « vol d’essai » pour vérifier que tous les systèmes fonctionnaient correctement et qu’il n’y avait pas de déplacement horizontal, mais uniquement vertical.
Où se trouvait le drone martien, mis à jour lors de son 55ème vol
Les ingénieurs avaient déjà rencontré un problème similaire lors du 6e vol, mais il ne s’était pas reproduit depuis. Manifestement, un problème sur Mars ne peut être résolue simplement et c’est pourquoi toutes les précautions ont été prises pour que la mission de L’ingéniosité de la NASA pourrait se poursuivre (bien qu’elle ait dépassé toutes les attentes).
Pour rappel, le vol 53 a eu lieu le 22 juillet, le vol 54 le 3 août et le vol 55 le 12 août. Lors de ce dernier, aucun problème n’a été rencontré et les déplacements du drone peuvent donc se dérouler comme prévu, à tel point qu’il a déjà effectué les 56ème vol alors qu’aujourd’hui aurait dû être le 57ème vol (la confirmation viendra dans les prochains jours).
Les données rapportées par l carnet de vol par L’ingéniosité de la NASA pour le 56ème vol indiquent qu’il a eu lieu le 25 août, mais la confirmation n’est venue que le 1er septembre. Le déplacement horizontal était de 410 mètres avec une altitude maximale de 12 mètres à une vitesse de 5,3 m/s pour une durée totale de 140,9″. Le terrain de vol est passé de Pi à Rho. Il est intéressant de noter que pour trouver une plus grande distance horizontale parcourue, il faut remonter au vol 47 du 9 mars (440 mètres) alors que c’est depuis le 52e vol que l’altitude maximale de 12 mètres n’a pas été atteinte.
D’une manière générale, il semble que le drone est toujours en excellente santé et pourra suivre la NASA Perseverance dans l’exploration du delta de la rivière qui remplissait autrefois d’eau le cratère de Jezero. Le JPL a également précisé que le 57e vol (qui devrait avoir lieu aujourd’hui) couvrira une distance de 204 mètres à une altitude de 10 mètres et pour une durée d’environ 120″. Au cours de ce vol, des images seront prises avec la caméra haute résolution RTE (Return To Earth) afin de recueillir des informations scientifiques sur les zones environnantes.
