Ces derniers mois, la découverte de nouveaux quasars a fait couler beaucoup d’encre.Univers primordialL’Univers Primordial est le fruit de la collaboration entre les scientifiques, les nouveaux instruments scientifiques (tels que le JWST), les nouvelles méthodes d’investigation et l’intuition des scientifiques. La dernière découverte a été faite grâce aux données du JWST. Télescope spatial Hubble qui a découvert deux quasar à l’intérieur d’autant de galaxies lorsque l’Univers avait « seulement » 3 milliards d’années.
Ce type d’analyse est utile aux scientifiques pour comprendre comment notre Univers est né et comment il a évolué (en détail) et quelles structures il a engendrées, ainsi que pour pouvoir imaginer des scénarios futurs. Voici ce qui ressort de la récente étude publiée dans la revue Nature.
Le télescope spatial Hubble et les deux quasars de l’Univers primitif
L’étude à partir de laquelle la nouvelle a été extrapolée s’intitule Une paire de quasars proches dans une fusion de galaxies à disque à z = 2,17. Selon les scientifiques, il s’agit d’une paire de quasar situé dans deux galaxies en fusion. I quasar sont des types particuliers de trous noirs supermassifs actifs, en ce sens qu’ils sont entourés de matériaux qui sont attirés vers la singularité, au-delà de l’horizon des événements.
En général, dans l’Univers primitif, les collisions entre galaxies fusionnant pour en créer de nouvelles, plus grandes et plus massives, étaient fréquentes. Cependant, il n’a guère été possible dans le passé de détecter deux quasars en train de fusionner. Grâce à de nouveaux instruments (le Télescope spatial Hubble n’est pas si récent) et les méthodologies d’analyse de ces observations sont plus fréquentes.
Yu-Ching Chen (auteur principal de l’étude) a déclaré que « Connaître la population des progéniteurs des trous noirs nous renseignera éventuellement sur l’émergence des trous noirs supermassifs dans l’Univers primitif et sur la fréquence de ces fusions. ».
La difficulté de détecter des quasars aussi proches les uns des autres est que la résolution des instruments doit permettre de réaliser qu’il ne s’agit pas d’un seul objet mais de deux objets. Pour cela, il faut non seulement la Télescope spatial Hubble mais aussi les observatoires Keck, Gemini, Jansky et Chandra, qui ont permis de collecter différentes longueurs d’onde et donc davantage de données.
HST a toutefois permis de réaliser qu’il s’agissait bien de deux quasars très proches et non d’autres types d’objets célestes. Le télescope spatial a également montré une distorsion de l’émission due à la masse importante rassemblée dans un très petit point, ce qui a créé un effet de distorsion. « des étoiles avec des queues ». En raison des distorsions gravitationnelles, il était possible de confondre ces deux quasars en une seule source déformée, une possibilité écartée grâce à Keck.
Actuellement, ce qui nous apparaît comme deux galaxies en train de fusionner aurait dû donner naissance à une grande galaxie elliptique il y a environ 10 milliards d’années. I quasar pourrait avoir fusionné en un grand trou noir supermassif. Des instruments, tels que le télescope spatial Nancy Grace Roman, permettront de recueillir des données supplémentaires sur ce type de corps céleste.
