I trous noirs sont des objets célestes insaisissables s’ils ne sont pas en activité, car ils n’émettent pas de rayonnement détectable et ne peuvent pas être détectés. « vus » (surtout celles de type stellaire). Grâce au projet international duTélescope Event Horizon (EHT) a été en mesure de capturer les premières images du trous noirs supermassifs comme celui au centre de la galaxie M87 (appelé M87*) avec l’image historique de 2019, et seulement plus tard, Sagittaire A* (Sgr A*), qui se trouve au centre de la Voie lactée, notre galaxie.
Comparaison des dimensions de M87* et Sgr A*
Cette dernière est en effet plus proche (27 000 années-lumière de la Terre), mais elle est aussi plus de mille fois plus petite et a une masse réduite. De plus, dans cette position, elle est cachée par la poussière et le gaz du centre galactique et donc plus difficile à observer. Dans une nouvelle recherche qui a donné lieu à la publication de deux études dans la revue The Astrophysical Journal Letters s’est particulièrement intéressé à la champs magnétiques générés par les trou noir Sagittaire A* et les structures environnantes (comme le disque de croissance).
Les champs magnétiques du trou noir de la Voie lactée
Ce n’est pas la première fois que la champs magnétiques d’un trou noir supermassif attirent l’attention des scientifiques. Dans le passé, lesTélescope Event Horizon avait détecté celles de M87* tandis que les dernières nouvelles concernent celles de Sagittaire A* (également observé en lumière polarisée). L’objectif était de déterminer si des trous noirs différents pouvaient générer des champs magnétiques différents. Au contraire, les chercheurs ont constaté que les champs magnétiques étaient très similaires entre les deux objets célestes.
I champs magnétiques entourant un trou noir peut générer des jets de matière qui se diffusent ensuite dans le milieu environnant (rappelons qu’il s’agit de matière et de gaz à l’extérieur de l’horizon des événements). Les deux M87* qui Sgr A* présenteraient des similitudes à cet égard. Mariafelicia De Laurentis (de l’Université de Naples Federico II) a déclaré « Avec un échantillon de seulement deux trous noirs – de masses très différentes et hébergés par des galaxies très différentes – il est important de déterminer ce qui est similaire et ce qui ne l’est pas. La présence de champs magnétiques intenses dans les deux cas suggère qu’il pourrait s’agir d’une caractéristique universelle, voire fondamentale, de ce type de système. L’une des similitudes entre ces deux trous noirs pourrait être un jet, mais alors que nous en voyons un très évident dans M87*, nous n’en avons pas encore trouvé dans Sgr A* »..
Sara Issaoun (Harvard & ; Smithsonian et coprésidente du projet) a déclaré « Ce que nous voyons maintenant, ce sont des champs magnétiques intenses, tordus et organisés près du trou noir au centre de la Voie lactée.. Outre le fait que Sgr A* présente une structure de polarisation étonnamment similaire à celle observée dans le trou noir M87*, beaucoup plus grand et plus puissant, nous avons appris que les champs magnétiques intenses et ordonnés sont fondamentaux pour l’interaction entre les trous noirs et le gaz et la matière qui les entourent »..
Exploiter le lumière avec polarisation perpendiculaire à champ magnétique généré par le plasma entourant le trou noir il a été possible d’obtenir de nouveaux détails sur ce qui se passe dans ces régions chaotiques. Le gaz incandescent qui produit la lumière polarisée permet aux scientifiques de mieux comprendre la structure et l’intensité des champs magnétiques dans la région et donc, indirectement, le fonctionnement du trou noir. structure d’un trou noir (y compris la matière et le gaz dont il se nourrit).
Dans le cas de Sgr A* il y a eu quelques difficultés dans l’acquisition des données par rapport à M87* car le premier est moins stable et donc les modèles qui ont conduit à la création de l’image étaient dans certains cas trop confus et turbulents. Cependant, nous n’en sommes qu’au début de l’étude de ce type d’objet céleste, et de nombreuses surprises pourraient arriver dans les années à venir grâce aux nouvelles technologies et aux nouveaux instruments. En particulier EHT observera à nouveau la trou noir au centre du Voie lactée en avril 2024, mais les résultats de cette nouvelle acquisition de données, également grâce à de nouveaux télescopes dans le monde, seront rendus publics dans quelque temps.
