La Chandrayaan-3 Mission indienne est actuellement un succès complet, réussissant non seulement à atteindre l’orbite lunaire mais aussi à réaliser une atterrissage en douceur (le 23 août), afin de poser sur la surface de la planète Lune un petit rover, Pragyanet collecter des données techniques et scientifiques. L’Inde se confirme ainsi comme une nation qui investit dans la recherche aérospatiale et pourrait constituer une nouvelle ressource pour le programme Artemis (dont elle fait partie) à l’avenir.
Nous avons déjà écrit sur la façon dont les expériences scientifiques à bord de lander e rover ont fourni des résultats intéressants pour les scientifiques, avec des données qui sont toujours en cours de téléchargement et qui seront étudiées dans les semaines et les mois à venir. La mission n’avait pas une longue durée de vie prévue au départ et, avec le temps, nous approchons de la fin des opérations. En alimentant les batteries uniquement à l’aide de panneaux solaires, il ne sera pas possible de fonctionner sans lumière lorsque le jour lunaire sera terminé. Nous espérons que lorsque le soleil se lèvera à nouveau dans la zone d’atterrissage, le système pourra fonctionner à nouveau. Il n’y a aucune garantie à ce sujet, mais leISRO sera prêt au cas où cela se produirait.
Le rover Pragyan de Chandrayaan-3 a été « enterré ».
Ces derniers jours, l’attention s’est portée en particulier sur la rover Pragyan de Mission Chandrayaan-3. Cette unité est beaucoup plus limitée et plus petite que d’autres que nous avons connues comme Curiosity ou Persévérance (sur Mars) et plus proche de Yutu-2 de la mission chinoise Chang’e-4 ou de Sojourner de la NASA. Grâce aux expériences scientifiques menées à bord, il était néanmoins important de recueillir des informations sur la composition du sol dans cette zone de la Lune ainsi que de prendre des photos de la zone d’étude. L’atterrisseur Vikram.
L’ISRO confirmé que le rover s’est déplacé à plus de 100 mètres au-dessus de la surface de la Lune tout en restant à proximité de l’atterrisseur. Le rover ne peut en fait communiquer qu’avec Vikram et non directement avec les orbiteurs ou la Terre car il ne dispose pas d’antennes suffisamment puissantes pour envoyer des signaux. Avec l’expérience acquise, il sera possible de développer des unités plus avancées et plus grandes, capables d’effectuer plus d’opérations sur une plus longue période.
L’agence spatiale indienne a ensuite ajouté que le Le rover Pragyan de la mission Chandrayaan-3 a été placé « en mode repos » (mode sommeil). En effet, le rover a terminé les tâches qui lui étaient assignées en éteignant les expériences scientifiques APXS et LIBS. Les données ont été envoyées au centre de contrôle. La batterie a été entièrement rechargée et le panneau solaire est orienté de manière à recevoir le rayonnement solaire lors du prochain lever de soleil, prévu pour le 22 septembre.
Comme nous l’avons déjà écrit, des tests sur Terre ont confirmé que les atterrisseurs et les rovers (en particulier les parties électriques) pouvaient résister à des températures extrêmes en attendant que le soleil se lève à nouveau. Cependant, il n’y a aucune certitude quant à ce qui se passera. Même si les atterrisseurs et les rovers ne « se réveiller » la mission sera déclarée un succès complet car la durée de vie estimée était d’environ un jour solaire.
