Ces derniers temps, on parle beaucoup de la mission indienne Chandrayaan-3, avec l’atterrisseur Vikram et le rover Pragyan opérant avec succès sur la surface de la Lune. Comme nous le savons, l’atterrisseur de la Mission russe Luna-25 qui devait ramener la nation à la surface de la Lune après la période soviétique et la mission précédente Luna-24 (de 1976).
Cependant, en raison d’un problème avec les propulseurs, la mission n’a pas terminé les dernières étapes de l’approche de la surface du satellite naturel, s’autodétruisant dans un impact. Roscosmos a annoncé la création d’une commission indépendante chargée de comprendre l’origine du problème tout en travaillant sur les futures missions Luna-26, Luna-27 et Luna-28 qui seront lancées entre 2025 et après 2030 afin d’éviter que ce problème ne se reproduise. Grâce à l’orbiteur NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (ou plus simplement LRO) aurait pu localiser la zone d’impact.
L’orbiteur de reconnaissance lunaire et le cratère créé par l’atterrisseur Luna-25
Dans un billet publié ces dernières heures, deux images capturées par l’orbiteur américain qui tourne autour de la Lune depuis un certain temps et qui cartographie les changements de surface ont été analysées. En particulier, une image datant du 27 juin 2020 et une autre datant de la même année ont été analysées. 24 août 2023lorsque le Mission russe Luna-25 avait déjà été abandonnée par l Roscosmos.
Bien qu’il n’y ait pas de certitude absolue que le nouveau cratère montré sur les images ait été créé par l’impact de la bombe atomique, il n’y a pas de certitude absolue. de l’atterrisseur russe avec la surface lunaire, les chances sont élevées. Bien sûr, il pourrait aussi s’agir un cratère d’impact d’un autre type (météorite) et seules des analyses plus approfondies, peut-être directement depuis la surface, pourraient lever le doute. Cependant, aucune mission dans la région n’est actuellement prévue et il ne vaudrait pas la peine d’effectuer des recherches dans ce domaine non plus.
Pour recueillir des images du cratère éventuel de l’atterrisseur Luna-25, la caméra appelée Caméra LRO. Cette caméra scientifique est dotée d’un résolution maximale de 50 cm/pixel sur une zone de 5 km de large. Selon les données du NASA le cratère aurait un diamètre d’environ 10 mètres dans la zone du cratère G de Pontécoulant, comme indiqué précédemment par Roscosmos et à environ 400 km de l’endroit où l’atterrisseur devait se poser. De nouvelles images, avec une résolution deux fois supérieure, pourraient être fournies à l’avenir par l’orbiteur de la mission Chandrayaan-2, qui avait déjà détecté la présence de certains équipements des missions Apollo.
