La persévérance de la NASA a récemment « célébré » son atterrissage sur Marsle 18 février 2021. Alors qu’elle entame sa troisième année (terrestre) sur la planète planète rougeLe rover devra faire face à de nouveaux défis lorsqu’il quittera la zone relativement plate de la planète rouge. cratère Jezero jusqu’au delta de la rivière qui le remplissait autrefois d’eau. C’est là que l’on pense avoir le plus de chances de trouver des traces de vie microbienne datant de millions d’années. Le rover américain est également accompagné du Le drone Ingenuity de la NASA.
Rappelons que ce dernier est un projet expérimental (Mars Helicopter) développé pour essayer de voir si à l’avenir non seulement les rovers mais aussi les drones pourraient être utilisés pour se déplacer plus rapidement à la surface des planètes et des lunes (avec une atmosphère). D’après ce que nous avons vu avec Ingéniosité les prémisses sont plus que bonnes si l’on considère que décréter cette partie de la mission « un succès » cinq vols auraient été suffisants et nous en sommes au 43e.
L’ingéniosité de la NASA réussit à réaliser son 43e vol
Au cours de la première semaine de février, le 42ème vol sur Mars et se préparait ainsi à la 43° qui a ensuite été achevé le 16 février. Comme expliqué dans le passé, maintenant le drone se retrouvera à voler dans des zones beaucoup plus accidentées, avec des ravines et des terrains accidentés, ainsi que des obstacles sur sa trajectoire.
Malgré tout, les ingénieurs s’appuieront sur L’ingéniosité de la NASA pour pouvoir piloter plus rapidement et avec moins de risques le projet plus complexe (et plus coûteux) NASA Perseverance. Il n’a pas encore été décidé si le drone sera toujours devant le rover ou ils échangeront leur place si nécessaire. Bien sûr, il faut faire attention à la distance entre les deux en considérant que leHélicoptère martien ne peut pas communiquer directement avec la Terre mais a toujours besoin de Persévérance.
Les données de l 43ème vol rapporte une distance parcourue de 390 mètres (jamais depuis fin avril 2022) avec une altitude maximale de 12 mètres (jamais depuis le 3 décembre 2022). La vitesse maximale n’était pas non plus parmi les plus élevées, atteignant 4 m/s soit 14,4 km/h. Le temps de vol était de 146″, jamais aussi long en l’air depuis avril de l’année dernière. Au sol, le terrain de vol est également passé de Gamma à Epsilon.
Actuellement, la NASA Persévérance et Ingéniosité de la NASA sont distants de 300 mètres. Le rover continue de se déplacer après avoir déposé au sol dix tubes à essai contenant des échantillons. L’objectif est de continuer à explorer cette zone, à effectuer des analyses et à collecter des échantillons pour compléter tous les tubes de la mission Mars Sample Return. Il reste encore beaucoup à découvrir.
