Après l’attention suscitée par le lancement de Starship le 20 avril, le lancement début mai d’un autre lanceur lourd, après une série de reports dus au mauvais temps en Floride, est passé quelque peu inaperçu. Il s’agit d’un Falcon Heavy par SpaceX qui a servi à mettre en orbite géostationnaire le lourd (6,4 tonnes) satellite ViaSat-3 dédié à la connectivité du continent américain en plus du plus petit et plus léger Arcturus (400 kg) et d’un Cubesat de Gravity Space.
La rentrée des carénages lors de la mission ViaSat-3 a été la plus chaude et la plus rapide que nous ayons jamais tentée. Les carénages sont rentrés dans l’atmosphère à une vitesse supérieure à 15 fois la vitesse du son, créant une importante traînée de plasma dans leur sillage pic.twitter.com/VgdlH6r3yR
– SpaceX (@SpaceX) 2 mai 2023
Le lancement a été parfaitement exécuté, mais les passionnés de l’espace n’ont malheureusement pas pu observer la rentrée des boosters, car en raison de la masse de la charge utile et de l’orbite choisie, il a été décidé de ne récupérer aucun des trois premiers étages. Cela ne veut pas dire que Falcon Heavy n’était composé que de boosters anciens ou usés. Par exemple, le propulseur central B1068 effectuait son premier et unique vol. Les boosters latéraux B1052 et B1053 ont effectué respectivement huit et trois vols. Cependant, une vidéo particulière a été diffusée au cours de ces heures, la rentrée d’un des deux boosters latéraux B1052 et B1053 dans l’atmosphère. carénage de l’espace avec une scène suggestive.
SpaceX montre une vidéo de la rentrée de la coiffe dans l’espace
Comme expliqué dans le texte accompagnant la vidéo ce que vous voyez est « La rentrée d’un carénage de la mission ViaSat-3 a été la plus chaude et la plus rapide que nous ayons jamais tentée. Les carénages sont rentrés dans l’atmosphère à une vitesse 15 fois supérieure à celle du son, créant une grande traînée de plasma à leur extrémité »..
La récupération des carénages est l’un des moyens par lesquels les SpaceX a pu réduire les coûts de ses lancements et ainsi être beaucoup plus compétitif par rapport à ses concurrents (accélérant également la réutilisation de ses lanceurs). Dans un premier temps, des parachutes ont été utilisés pour réduire l’accélération et des vaisseaux équipés de grands filets pour « les attraper au vol ». Cependant, la société a fait remarquer que cette procédure était beaucoup trop élaborée et que les carénages pouvaient être récupérés directement dans l’océan sans problème particulier.
Les carénages coûtent six millions de dollars (la paire) et sont composés de matériaux composites et d’autres matériaux pour absorber les vibrations et le bruit afin de protéger la charge utile. SpaceX a déclaré qu’elle en était à sa centième récupération, ce qui montre les importantes économies réalisées au fil du temps.
Dans la vidéo, on peut voir le carénage se rétracter et créer des traînées de plasma spectaculaires dues à la compression des molécules d’air dans l’atmosphère et à leur réchauffement pour changer d’état. Les dimensions sont d’environ 13,1 mètres sur 5,2 mètres et peuvent donc accueillir de très gros satellites. Pour tenter de diriger au mieux la descente, ces éléments sont également équipés de petits propulseurs et d’un système d’échappement. parafoil meubles. À l’avenir, le vaisseau adoptera une nouvelle section de chargement qui n’aura pas de véritables carénages, mais des sections qui pourront être ouvertes directement au sommet du vaisseau.
