Dans les dernières nouvelles relatives à la Télescope spatial James Webb nous avons parlé d’analyses de planètes extrasolaires ou de disques protoplanétaires, alors qu’auparavant, le sujet des images du nouvel instrument scientifique était le centre de notre galaxie. Dans l’image publiée ces heures-ci et capturée par le JWST le sujet est plutôt le proto-étoile Herbig-Haro 797 (ou HH 797).
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Ce n’est pas la première fois que nous écrivons sur un objet classé comme Herbig-Haro lié à Webb. C’était déjà le cas avec Herbig-Haro 211 (HH 211) et Herbig-Haro 46/47. Ces objets sont toujours particulièrement beaux esthétiquement dans les images capturées par le nouveau télescope spatial, mais il y a bien sûr aussi des retombées scientifiques que les chercheurs utilisent pour mieux comprendre l’Univers. C’est ce que l’on sait dans le cas de Herbig-Haro 797 (ou HH 797).
Le télescope spatial James Webb et Herbig-Haro 797
Cette protoétoile se trouve dans la constellation par Persée à environ 1000 années-lumière de la Terre. L’image couvre 2,42 x 2,34 minutes d’arc et a été capturée grâce à NIRCam qui détecte dans le proche infrarouge. Différents filtres ont été utilisés, notamment pour les longueurs d’onde de 1,64 µm (pour l’oxyde ferreux), 1,5 µm, 2,12 µm (pour l’hydrogène moléculaire), 2,1 µm (pour le méthane) 3,23 µm (pour l’hydrogène moléculaire), 3,35 µm (pour les hydrocarbures aromatiques polycycliques), 4,6 µm (pour le monoxyde de carbone) et 4,7 µm (pour l’hydrogène moléculaire).
Le Télescope spatial James Webb a été utilisé pour détecter les caractéristiques de cet objet classé comme Herbig-Haro et concernant les zones environnantes proto-étoiles (c’est-à-dire des étoiles en formation et très jeunes). Les structures sont notamment façonnées par les vents stellaires et les jets de gaz générés par la jeune étoile elle-même, qui entrent à leur tour en collision avec les poussières et les gaz proches qui sont frappés à grande vitesse.
Dans le cas de Herbig-Haro 797L’étoile est située dans la partie inférieure de l’image et est proche de l’amas d’étoiles ouvert IC 348. Dans la partie supérieure, il peut y avoir deux autres proto-étoiles qui créent des émissions scéniques visibles dans l’infrarouge en raison de l’effet de la lumière du soleil sur l’étoile. JWST.
Le potentiel de la Télescope spatial James Webb sont renforcées par le fait que les protoétoiles sont généralement enveloppées d’une couverture de gaz et de poussières qui ne sont pas (ou peu) pénétrables dans le spectre visible. Une meilleure vue peut être obtenue dans l’infrarouge. Grâce aux filtres utilisés, les scientifiques ont notamment pu détecter des molécules telles que le le monoxyde de carbone e hydrogène moléculaire.
Comme dans d’autres cas, la JWST n’a pas été le premier instrument à observer les Herbig-Haro 797 (ou HH 797) mais permet certainement de mieux comprendre les événements dans cette région du ciel. Pour mieux comprendre les « tridimensionnalité » de l’image, il faut considérer que le gaz et la poussière formant une structure horizontale voit le côté droit s’éloigner de la Terre tandis que le côté gauche est plus proche de notre Planète (une caractéristique connue de la « décalage vers le rouge » o redshift). L’analyse effectuée par Webb a montré des flux sortants au sein de ce qui semble être un seul courant. L’ESA a également publié l’image haute résolution d’une taille de 119 Mo.
