Depuis leAmendement sur les loups (2011), le NASA n’a aucune possibilité de collaborer à quelque niveau que ce soit avec la Chine et ses agences spatiales (CNSA et CMSA) sans avoir reçu l’autorisation préalable du FBI et du Congrès américain. Les préoccupations étaient liées à ce qui se passait depuis quelques années avec les capacités stratégiques, technologiques, militaires et spatiales croissantes de la nation asiatique.
En particulier, on peut lire que « aucun des fonds mis à disposition par cette division ne peut être utilisé par la National Aeronautics and Space Administration ou l’Office of Science and Technology Policy pour développer, concevoir, planifier, promulguer, mettre en œuvre ou exécuter une politique bilatérale, un programme, un ordre ou un contrat de quelque nature que ce soit visant à participer, collaborer ou coordonner bilatéralement de quelque manière que ce soit avec la Chine ou toute entreprise appartenant à la Chine, à moins que ces activités ne soient spécifiquement autorisées par une loi promulguée après la date d’entrée en vigueur de la présente division ».
Ce choix a effectivement limité la possibilité de NASA e CNSA pour développer des projets communs, ce qui a conduit, par exemple, à l’exclusion de cette dernière du programme d’exploration lunaire Artemis. Les Chine s’est donc alliée à la Russie (également exclue d’Artemis) pour une base internationale de recherche lunaire qui pourrait être construite à partir de 2035. Cela n’a pas empêché Bill Nelson (administrateur de la NASA) de se féliciter de l’atterrissage du rover Zhurong sur Mars, mais les choses pourraient avoir changé d’ici début décembre 2023.
Dieux chercheurs financés par NASA ont reçu l’autorisation d’examiner les échantillons de régolithe lunaire ramenés par la mission chinoise. Chang’e-5 à la fin de l’année 2020. Dans un courriel, on peut lire que « La NASA a envoyé de la documentation avec son intention au Congrès d’autoriser les chercheurs financés par la NASA à demander à l’Administration spatiale nationale chinoise l’accès aux échantillons lunaires ramenés sur Terre par la mission Chang’e-5 et récemment mis à la disposition de la communauté scientifique internationale à des fins de recherche. ».
Il s’agirait d’un échange important, mais qui pourrait ne pas entamer l’obstructionnisme américain à l’égard de la Chine et de sa croissance technologique dans l’espace (qui est également liée au domaine militaire). En ces heures, sur le site officiel de la CNSA un nouveau post a été ajouté qui cherche à ouvrir davantage le dialogue entre les Etats-Unis et la Chine sur la base de certaines déclarations faites par l’ambassadeur Nicholas Burns, qui a dit comment les Etats-Unis et la Chine sont en train de s’entendre. « les Chinois ont montré beaucoup d’intérêt à travailler avec les États-Unis »..
Porte-parole de la CNSA, Xu Honglianga déclaré qu’il voyait une certaine contradiction dans le fait que les États-Unis semblent quelque peu enclins à la collaboration, alors qu’à l’intérieur du pays, certains font encore l’éloge de l’amendement Wolf (qui, en fait, restreint sévèrement la collaboration) en parlant de « l’esprit de collaboration ». « un possible jeu de mots ».
La Chine est actuellement le « deuxième force en matière d’exploration spatiale, derrière les Etats-Unis mais avec une croissance qu’il était impossible de ne pas remarquer ces dernières années (missions Chang’e, Tianwen, station spatiale Tiangong, etc.). Il est clair qu’avec le lien existant et indissoluble entre les L’espace et l’activité militaire l’enlèvement ou la modification de laAmendement Wolf (surtout en ces temps de tensions internationales) ne se fera probablement pas rapidement. Le bénéfice que la communauté scientifique internationale tirerait d’une collaboration entre les deux grandes puissances, et plus généralement entre toutes les nations qui souhaitent faire avancer la recherche dans l’espace, serait pourtant inestimable. La réponse américaine pourrait se faire attendre, mais l’espoir d’une collaboration efficace n’est pas encore perdu.
