En 2024, plusieurs fusées spatiales feront (peut-être) leurs débuts ou devront prouver qu’elles peuvent atteindre l’orbite. Nous verrons, par exemple, le nouveau Vulcan Centaur d’ULA, Ariane 6 d’Arianespace, New Glenn de Blue Origin, mais aussi le Starship de SpaceX. Il y aura aussi, entre autres, le fusée spatiale H3 par JAXAaprès l’échec de la première tentative de lancement en mars dernier.
Comme d’autres agences, le Japon souhaite disposer de son propre lanceur dédié aux missions nationales (scientifiques et de sécurité). Cela lui permet d’avoir une autonomie de décision et de ne pas perdre le contrôle de l’Agence. savoir-faire dans la fabrication de fusées spatiales, de sondes et de satellites, des activités hautement spécialisées qui contribuent au progrès de la nation. Pour ce deuxième lancement, JAXA a choisi de ne pas « sacrifice » des satellites importants et coûteux comme lors de la première tentative (où le satellite ALOS-3, fabriqué par Mitsubishi Electric, a été détruit).
Le lancement de la fusée spatiale H3 de la JAXA est prévu pour le 15 février 2024
Selon l’agence spatiale japonaise, le lancement de la fusée spatiale H3 aura lieu le 15 février 2024 dans une fenêtre qui s’ouvrira à 1h22 et se fermera à 5h06 (heure italienne). Il y aura ensuite des jours de sauvegarde supplémentaires du 16 février au 31 mars. Le site de lancement est le complexe de lancement Yoshinobu du centre spatial de Tanegashima.
Comme indiqué plus haut, le transporteur n’ayant jamais effectué de lancement complet, le choix s’est porté cette fois-ci sur une masse métallique appelée Évaluation du véhicule Charge utile 4 (VEP-4) et deux satellites relativement petits et peu coûteux, CE-SAT-1E e TIRSAT. Ce dernier sera lancé à une altitude de 675 km en orbite SSO. Le premier est un modèle plus avancé que celui qui a été détruit lors du lancement de Pics Or It Didn’t Happen de Rocket Lab en 2020. Le second est conçu pour évaluer l’utilisation de capteurs infrarouges dans l’espace et est un Cubesat 3U. La tige métallique, quant à elle, ne sera libérée que lors de la phase de rentrée du deuxième étage.
Le Fusée spatiale H3 recherchée par la JAXA (et construit par Mitsubishi Heavy Industries) est conçu pour être plus fiable et moins coûteux que son prédécesseur, le H-IIA. Il existe différentes configurations en fonction du type de charge utile et de l’orbite choisie, avec l’ajout de boosters latéraux à propergol solide (jusqu’à quatre, avec une poussée de 2158kN par booster) et de carénages plus ou moins grands.
La hauteur est égale à 63 mètres5,2 mètres de diamètre et une masse de 574 tonnes, sans charge utile. À la base se trouve un moteur LE-9 (en configuration de deux ou trois unités) fonctionnant à l’hydrogène et à l’oxygène liquides, capable d’une poussée de 1472kN par propulseur. Le moteur LE-5B-3 L’étage supérieur (poussée de 137kN) est celui qui a conduit à l’échec du lancement précédent. Les performances indiquent la capacité de lancer des charges utiles jusqu’à 6,5 tonnes en GTO.
