Le Le télescope spatial James Webb est un outil polyvalent entre les mains des scientifiques qui leur permet de capturer une infinité de données pour faire de nouvelles découvertes, confirmer ou infirmer des hypothèses et des théories, et montrer la beauté de l’Univers, même pour les scientifiques les plus expérimentés. « non-experts ». Récemment, la détection de méthane et de dioxyde de carbone dans l’atmosphère d’une exoplanète a été annoncée, mais cette donnée (aussi importante soit-elle) n’attire peut-être pas autant l’attention que l’image de l’étoile polaire. jeune étoile Herbig-Haro 211 (HH 211) publiées ces dernières heures.
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Déjà dans le passé, le JWST a prouvé ses capacités et la beauté qu’il est capable de capturer, comme avec la galaxie tourbillonnante M51 ou la nébuleuse de l’anneau, mais aussi avec la nébuleuse de la mer du Nord. Herbig-Haro 211 est certainement un grand chef-d’œuvre en termes de rendu esthétique (tout en fournissant des données supplémentaires aux scientifiques). Voici ce que nous savons de cet objet céleste.
L’étoile Herbig-Haro 211 et le télescope spatial James Webb
Tel que rapporté par NASA et ESA dans le dernier communiqué de presse, l Télescope spatial James Webb a capturé le 28 août 2022 une image de la jeune étoile Herbig-Haro 211 (HH 211) montrant clairement des jets s’éloignant de la zone polaire et traversant l’espace interstellaire à très grande vitesse. Cet objet céleste est situé à un millier d’années-lumière de la Terre, dans la constellation de Persée. L’image complète couvre une zone de 2,06 x 2,30 minutes d’arc.
Comme indiqué ci-dessus, l’une des parties les plus frappantes et les plus spectaculaires de la nouvelle image de la JWST sont les jets qui s’étendent dans l’espace. Comme il s’agit d’un objet relativement proche, c’est une excellente occasion d’observation pour le télescope spatial, qui peut ainsi capturer de nombreux détails et améliorer son analyse.
Encore cachée par une épaisse couche de poussière, la protoétoile de classe 0 émet de puissants jets de gaz qui entrent en collision avec d’autres gaz et poussières dans la région spatiale voisine, créant ainsi ces scènes spectaculaires. En particulier Herbig-Haro 211 (HH 211) est une étoile très jeune qui pourrait être associée à ce qui était autrefois le Soleil.
Molécules telles que l’hydrogène moléculaire, le monoxyde de carbone et le monoxyde de silicium qui émettent une lumière infrarouge observable à l’aide d’instruments tels que le NIRCam de JWST (ce n’est pas la première fois que HH 211 est observée, mais pas avec autant de détails). En particulier, les filtres F162M, F164N, F210M, F323N, F335M, F460M, F466N et F470N ont été utilisés, en attribuant des couleurs différentes pour rendre l’image compréhensible.
La zone couverte de poussière ne permet pas de voir directement ce qui se passe, mais grâce à l’étude des jets et de leurs oscillations, il a été possible de deviner que HH 211 pourrait être un système binaire non complet (les systèmes d’étoiles binaires ne sont pas rares dans l’Univers).
Les jets, dans leur partie la plus interne, auraient des vitesses d’écoulement d’environ 80 km/s ou 100 km/s et seraient donc plus lents que ceux d’étoiles similaires mais plus anciennes. L’étude de l’interaction des ondes de choc des arcs a permis aux chercheurs de comprendre que leur composition est principalement constituée de molécules, ce qui réduit l’énergie émise et donc leurs effets sur les autres molécules environnantes (qui ne sont pas scindées en atomes et en ions). Comme on peut s’en douter, l’étude d’un objet tel que le Herbig-Haro 211 (HH 211) avec le Télescope spatial James Webb nous permet idéalement de comprendre comment le système solaire est né et a évolué, et donc d’améliorer notre compréhension de celui-ci. L’ESA a mis à disposition l’image haute résolution de 99 Mo pour ceux qui souhaitent se plonger dans les détails.
