Comme nous l’écrivions il y a quelques jours, les ingénieurs qui suivent la mission de la sonde Télescope spatial Euclid de l’ESA avait remarqué ces dernières semaines une problème à système optique qui avait réduit la capacité à capter la luminosité des étoiles et des galaxies et donc à disposer de données correctes à utiliser lors du balayage de la voûte céleste. La cause était vraisemblablement liée à des glace s’est formée pendant la période post-lancement.
Il s’agit d’un problématique note à plusieurs télescopes spatiaux que vous essayez également de réduire dans le pré-lancement mais qui peuvent survenir une fois le télescope dans l’espace sous des températures extrêmes. L’équipe en charge de Euclid de l’ESA a donc réfléchi à la manière de résoudre le problème avec une procédure qui peut être testée sur le terrain et qui peut être utilisée à l’avenir pendant la durée de vie de ce nouvel instrument scientifique.
Les opérations comprenaient le retour d’une partie des sections du télescope spatial, celles où la probabilité de la présence de glace en plus petites quantités, à un niveau d’exposition de 1,5 million d’euros. à une température proche de 0°C (-3°C précisément). Euclid de l’ESAcomme d’autres télescopes, est un instrument assez sensible et ne peut pas être soumis à des changements de température excessifs en peu de temps, étant donné que la température de départ est proche de -140°C.
C’est pourquoi les ingénieurs ont pensé à chauffer d’abord certaines parties (où il y avait peu de glace) et à chauffer progressivement les parties où il y avait plus de glace. Les glace dérive de humidité qui se trouve dans l’air au moment de l’assemblage et de l’intégration au lanceur et qui se solidifie lorsqu’elle est exposée aux températures de l’espace. Malgré les opérations qui tentent de l’éliminer, une partie de l’humidité reste dans le système et peut créer des couches de quelques nanomètres capables de réduire les performances du télescope.
Dans une note après le début des opérations, il est écrit que « les premiers résultats confirment que les opérations ont été couronnées de succès. La vision aiguë d’Euclid a été restaurée. L’analyse initiale des données d’Euclid valide l’approche d’élimination de la glace mise au point par l’équipe. Une analyse plus approfondie des résultats est en cours et une mise à jour suivra dans les prochains jours ».. Une bonne nouvelle qui confirme la possibilité de Euclid de l’ESA de poursuivre les opérations qui l’amèneront à étudier la matière noire et son lien avec les galaxies et l’expansion de l’Univers.
