Mardi 22 août, le gouvernement japonais a déclaré le début du déversement dans l’océan Pacifique des 1,3 million de tonnes d’eau radioactive (sur 30 ans) contenues dans les réservoirs de stockage de Fukushima, comme nous l’expliquions dans l’article de mars, n’est pas celui qui est sorti de la centrale nucléaire il y a 12 ans.mais a subi un traitement de purification ALPS (Advanced Liquid Processing System) autant de fois que nécessaire pour minimiser les matières dangereuses qu’il contient.
Le gouvernement japonais a précisé qu’il allait supprimer « la plupart » des éléments radioactifs dissous dans l’eau, à l’exception du tritium (un isotope de l’hydrogène) car il est difficile à filtrer.
L’opération de déversement ont officiellement débuté le 24 août et se déroulent dans une atmosphère de contrôle maximal. et sous les yeux du monde entier, en particulier de la Chine qui, dès les premiers instants de l’opération, a fait preuve d’un grand sens de l’humour. s’est opposée au plan japonais en le critiquant sévèrement.
De nombreux pays riverains de l’océan Pacifique ont soutenu le gouvernement de Xi Jinping, préoccupées par les répercussions que le déversement de matières radioactives pourrait avoir à court, moyen et long terme..
De fortes objections à cette décision ont également été formulées à l’intérieur des frontières du Japonavec des pêcheurs qui, bien que confiants dans le bien-fondé de la décision de leur gouvernement, craignent des dommages économiques sans précédent pour leurs entreprises.
Les réactions des pays voisins corroborent leurs craintes : la Chine, comme nous l’avons mentionné, est très critique à l’égard de cette décision, décrite par le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, « extrêmement égoïste »..
Le fonctionnaire a également ajouté que Pékin « prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger l’environnement marin, la sécurité alimentaire et la santé publique »..
Le PDG de Hong Kong, John Lee, a décrit le rejet d’eau radioactive comme étant « irresponsable »déclarant que la ville « activera immédiatement des contrôles sur les importations de produits de la pêche japonais en provenance des régions de Tokyo et de Fukushima.
Fermer sur cette première déclaration, le bureau des douanes chinoises a annoncé que l’interdiction d’importer des produits de la pêche en provenance de Fukushima et de certaines préfectures serait immédiatement étendue à l’ensemble du Japon. pour Protéger la santé des consommateurs chinois.
Cette décision aura d’énormes répercussions sur l’économie japonaise, car la Chine continentale et Hong Kong importent conjointement chaque année pour plus de 1,1 milliard de dollars de produits de la mer en provenance du Japonsoit près de la moitié des exportations de la nation insulaire.
La Corée du Sud a également fait entendre sa voix, mais tièdement en faveur du gouvernement japonais, dans une déclaration publiée le 22 août, qu’il ne voyait aucun danger – sur une base scientifique – concernant la décision japonaise, mais en précisant que cette ne signifie pas que j’y suis favorable.
En faveur du Japon, elle prend parti sans hésiter, la communauté scientifique internationaleest consciente que le rejet d’eau radioactive dans les cours d’eau est une pratique établie, mise en œuvre depuis des années dans diverses parties du monde. Ce qui fait la différence dans cette affaire, c’est que Fukushima est sur toutes les lèvres et que l’écho de la décision japonaise s’est propagé aux quatre coins du monde, parmi les initiés et les non-initiés.
« Les centrales nucléaires dans le monde rejettent régulièrement de l’eau contenant du tritium depuis plus de 60 ans. sans nuire à la population ou à l’environnement, surtout aux niveaux supérieurs que les 22 TBq par an prévus pour Fukushima ».a déclaré Tony Irwin, professeur associé honoraire à l’Université nationale australienne, rejetant les craintes soulevées par l’Australie elle-même.
Le gouvernement japonais a cherché et probablement trouvé un accord avec l’industrie nationale de la pêche, commençant à rejeter de très petites quantités d’eau radioactive dans le Pacifique et intensifiant les contrôles par le biais d’essais supplémentaires.
Le travail de libération a été confié à la Tokyo Electric Power Company (Tepco), qui a décidé de « centrage » 7 800 mètres cubes d’eau en 17 jourssurveille la situation de près.
D’après Tepco, cette eau contiendra environ 190 becquerels de tritium par litreune valeur bien inférieure à la limite fixée par l’Organisation mondiale de la santé pour l’eau potable, soit à 10 000 becquerels par litre.
Dans un premier temps, les autorités japonaises avaient choisi une limite de concentration prudente de 1 500 Bq par litreavant d’être encore abaissée.
Un fonctionnaire japonais a finalement déclaré que les premiers résultats des tests sur l’eau de mer après le rejet pourraient être disponibles au début du mois de septembre.
En plus de l’eau, des tests seront également effectués sur le la faune piscicole : les valeurs trouvées seront publiées sur le site web du ministère de l’agriculture.
Depuis qu’elle a été discutée par le gouvernement japonais, l’opération a été supervisée dans tous ses aspects par l’équipe de la Commission européenne. AIEA (Agence internationale de l’énergie atomique).
