Nous avons récemment écrit qu’il y aurait deux lancements secrets d’avions spatiaux à quelques jours d’intervalle. Le premier devait être le Boeing X-37B utilisé par la Space Force pour effectuer des tests en orbite. Le lancement devait avoir lieu le 12 décembre mais un problème a entraîné son report au 28 décembre en raison d’un problème avec les systèmes au sol. Ce sera la première fois que l’avion spatial américain volera à bord d’un Falcon Heavy (probablement pour atteindre l’orbite géostationnaire). Le deuxième avion spatial au lieu de ce que le Chine a atteint au cours des dernières années et avec ce lancement pour sa troisième mission.
Contrairement à la version Boeing, dont nous avons des photos et dont nous connaissons certaines caractéristiques, le Avion spatial réutilisable chinois est entouré de mystère. Il n’existe aucune image publique ni aucune information de quelque nature que ce soit. Les seuls indices proviennent de communiqués de presse (peu précis) et de photos de carénage qui ont une structure différente de celles dédiées aux satellites. Mais ce n’était pas la seule nouveauté du côté chinois.
La Chine a lancé un avion spatial et un satellite espion
D’après CNSA et les principales agences chinoises, la avion spatial militaire réutilisable a été lancé à bord d’une fusée spatiale Longue Marche 2F depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine. L’heure exacte du lancement n’a pas été divulguée, mais nous savons qu’il a probablement eu lieu vers 15h12 le 14 décembre. Les missions précédentes avaient eu lieu en 2020 et 2022. Initialement, l’orbite avait des paramètres de 333 x 348 km avec une inclinaison de 50. Compte tenu du type de fusée utilisé, il n’est pas possible qu’elle puisse « miner » l’avion spatial américain (qui gravitera plus haut).
Parmi d’autres informations non connues pour le Avion spatial chinois il y a les paramètres orbitaux pour les mois à venir, le nombre de jours qu’il restera en orbite, et bien sûr le type de missions et de charges utiles transportées. Comme par le passé, l’agence spatiale chinoise a déclaré que « effectuera comme prévu la vérification des technologies réutilisables et des expériences scientifiques liées à l’espace, afin de fournir un soutien technique à l’utilisation pacifique de l’espace ».. Le fait qu’il s’agisse d’un avion spatial militaire secret jette quelques doutes sur la dernière partie en particulier.
Toujours en Chine a été lancé le 15 décembre à 14:41 sur le site de la satellite optique espion Yaogan-41 depuis le centre de lancement de satellites de Wenchang. La fusée spatiale a été déployée le Longue Marche 5 Y6Le Long March 5 Y6 est une version différente du Long March 5B qui a été utilisé pour transporter les modules de la station spatiale chinoise en orbite. En particulier, la version 5B est conçue pour des charges utiles de grande masse qui doivent être transportées en orbite terrestre basse (LEO). La version 5 vise plutôt des orbites plus élevées telles que GTO et GEO.
Juste le satellite espion Yaogan-41 réalisé en orbite géostationnaire et on suppose que les paramètres orbitaux initiaux seront de 76 x 35812 km avec une inclinaison de 19,5. Comme il s’agit d’une satellite espion aucune information technique n’est connue. Ce que l’on sait, c’est qu’il s’agit d’un carénage Les carénages peuvent atteindre une hauteur de 18,5 mètres et un diamètre de 5,2 mètres (dans le passé, des carénages de 12,3 mètres avaient été utilisés). En raison de ces dimensions, on a également pensé qu’il pourrait y avoir plus d’un satellite ou un étage supplémentaire pour amener le satellite à la bonne altitude. Officiellement, le satellite sera utilisé « pour l’analyse des terres, l’estimation du rendement des cultures, la gestion de l’environnement, les alertes et les prévisions météorologiques, ainsi que la prévention et l’atténuation des catastrophes.. Ces informations pourraient être partielles.
