Depuis un certain temps déjà, des personnes tentent de trouver un moyen d’exploiter le minerai de la Lune. régolithele minéral dont la quasi-totalité de la surface lunairepour fabriquer des panneaux solaires et produire ainsi de l’énergie directement sur la Lune. Le régolithe, en effet, contient tous les ingrédients nécessaires à la fabrication de panneaux solaires tels que silicium, fer, magnésium, aluminium… et plus encore.
Maintenant, Blue Originl’entreprise fondée par Jeff Bezos qui fait surtout parler de lui pour ses fusées spatiales réutilisables, semble être en mesure de donner un coup de pouce à ce projet, grâce à la nouvelle technologie. Blue Alchemist vient d’annoncer. En effet, l’entreprise affirme avoir réussi à produire des panneaux solaires et des câbles pour le transport de l’électricité à partir d’un sol lunaire simulé composé d’un matériau chimiquement et minéralogiquement équivalent au régolithe lunaire.
L’extraction des matériaux nécessaires à la construction de panneaux solaires à partir du régolithe s’effectue par un processus de… électrolyse. Cette dernière est sous-tendue par une réacteur alimenté par l’électricité capable d’appliquer une température de 1 600 degrés centigrades et de faire fondre le régolithe. D’après les affirmations de Blue Origin, cette technologie capable de produire 99,999% de silicium pur.
Avec les sous-produits résultant de la réaction, les ingénieurs de Blue Alchemist sont en mesure de fabriquer des panneaux photovoltaïques avec la couverture en verre nécessaire pour résister à au moins une décennie sur la surface lunaire.
L’objectif de Blue Origin est de vendre la nouvelle technologie à l’Union européenne. NASA et contribuer à la Mission Artemisqui vise à ramener des êtres humains sur la Lune d’une manière durable. Artemis envisage également que le séjour des astronautes sur la Lune soit plus long que dans le programme Apolloqui nécessite l’installation d’infrastructures et de systèmes d’alimentation pour lesquels Blue Alchemist pourrait apporter une grande contribution.
Il s’agit d’un grand pas en avant dans la recherche, car le même procédé d’électrolyse pourrait également être utilisé pour produire des métaux destinés à la construction d’immeubles de bureaux. habitat et pour la production de oxygènece qui se traduirait par la possibilité d’être autonome sur la Lune sans avoir à apporter tout le nécessaire depuis la Terre. Bien sûr, il s’agit encore de projets futuristes, mais il est intéressant de voir comment une jeune entreprise comme Blue Origin fait les premiers pas pour soutenir le développement de ces technologies.
Blue Origin a récemment divisé son unité commerciale « Programmes de développement avancé ». en deux unités, l’une axée sur les systèmes dans l’espace tels que sa station spatiale Récif orbital et un autre portant exclusivement sur le activités lunaires.
