Connue jusqu’en 2022 sous le nom de RUAG Space, elle est désormais Au-delà de la gravité se présente comme une entreprise qui vise à poursuivre ce qu’elle faisait sous son ancien nom, mais aussi à apporter des nouveautés sur le marché européen et international de l’espace. Parmi les solutions les plus intéressantes que nous pourrons voir dans les années à venir, il y a un fusée spatiale avec un premier étage réutilisable et des carénages qui ne se séparent pas de ce dernier et peuvent donc être récupérés.
Il ne s’agit pas d’une « première absolue » puisque Rocket Lab, avec son nouveau porteur Neutron, va également dans la même direction. I carénageles coiffes de la charge utile, sont en matériaux composites et constituent un élément crucial de l’ensemble du système et peuvent coûter plusieurs millions de dollars. Les récupérer est donc un moyen de réduire le coût des lancements et d’augmenter leur cadence.
Beyond Gravity et la nouvelle fusée spatiale réutilisable
Pour l’instant, nous ne pouvons voir que quelques rendus, mais Au-delà de la gravité a indiqué qu’elle travaillait au développement de ce système qui pourrait être déployé dans les années à venir. Comme on peut s’en douter, l’entreprise prévoit de réaliser une première étape qui sera réutilisable et rentrera dans l’espace avec les deux carénages (qui s’ouvriront en deux). Le deuxième étage avec la charge utile, en revanche, ne sera pas réutilisable et brûlera lors de sa rentrée dans l’atmosphère.
Paul Horstink (Vice-président exécutif de Beyond Gravity) a déclaré que « Cette nouvelle approche vise à répondre à l’évolution des besoins du marché tout en restant fidèle à l’engagement de Beyond Gravity en faveur de la durabilité, de l’innovation et de la réussite totale des missions. En outre, les économies associées aux fusées réutilisables pourraient rendre les systèmes de lancement plus accessibles à un plus grand nombre d’entreprises et d’organisations, favorisant ainsi des lancements plus fréquents »..
L’idée est de commencer par les transporteurs moyens afin d’éviter les complications des transporteurs lourds, qui sont par nature plus complexes à mettre en œuvre. Toutefois, l’entreprise n’exclut pas la possibilité d’appliquer cette même technologie aux transporteurs lourds à l’avenir.
Au-delà de la gravité collabore déjà avec ses clients actuels pour développer le prototype et passer ainsi à la phase opérationnelle. En tant que RUAG Space, l’entreprise était responsable de la réalisation des projets suivants carénage pour ArianeGroup et ULA à tel point que son carénage ont été utilisés sur Ariane 5, par exemple (y compris la fusée qui a transporté le télescope spatial James Webb en orbite). Bien qu’il ne s’agisse pas d’une fusée entièrement réutilisable comme Starship, le fait qu’une entreprise européenne continue à développer ce type de technologie est certainement un pas en avant dans la modernisation de la flotte de lanceurs qui sera à la disposition de l’ESA et des entreprises européennes.
