Comme nous l’avons écrit dans le passé, laInde veut se tailler sa propre place dans l’exploration spatiale. Depuis quelque temps, la nation asiatique investit des capitaux et des ressources pour progresser et rattraper d’autres États (ou agences spatiales) qui ont une longue expérience des missions. Après le succès de la mission lunaire Chandrayaan-3, ils envisagent maintenant une nouvelle étape : l’envoi d’un satellite de l’Agence spatiale européenne. des astronautes dans l’espace avec le Mission Gaganyaan.
Au cours des derniers mois ISRO a effectué des tests et poursuivi l’entraînement des astronautes qui seront candidats pour tester la nouvelle capsule d’équipage pour l’orbite terrestre basse (LEO). Ces dernières heures, les noms des candidats au premier équipage de cette nouvelle série de missions ont été annoncés. Prashanth BalaKrishnan Nair, Angad Prathap, Ajit Krishnan e Shubhansku Shukla. Dans le passé, le Rakesh Sharma est le seul citoyen indien à avoir volé dans l’espace, mais il l’a fait à bord d’une capsule russe Soyouz (en 1984).
Si la mission, prévue pour 2025, est couronnée de succès, laInde dépassera l’Europe en disposant d’une capsule pour transporter l’équipage en orbite basse (alors que l’ESA envisage de la développer). D’autre part, l’Europe a une plus grande expérience en termes d’astronautes ayant déjà volé dans l’espace et elle est en mesure d’assurer la sécurité de l’équipage. position « privilégiée pour les futures missions d’Artemis.
Les quatre candidats astronautes ont été sélectionnés il y a quatre ans et sont tous des pilotes de l’armée de l’air indienne ainsi que des pilotes d’essai. Ceux qui seront aux commandes de la première mission d’essai pourraient également passer quelques jours à bord de la Station spatiale internationale dans le cadre d’une mission privée en collaboration avec Axiom Space afin de se familiariser avec les procédures de vol dans un environnement réel et non simulé.
Après une première candidature spontanée, 12 candidats astronautes ont été sélectionnés pour septembre 2019. Après des tests ultérieurs, le choix s’est réduit aux quatre candidats annoncés ces dernières heures, qui ont déjà séjourné en Russie au centre d’entraînement des cosmonautes (Yuri Gagarin Cosmonaut Training Centre), également utilisé par Roscosmos et l’ESA.
Le premier vol sera effectué par deux astronautes indiens, tandis que deux autres membres de l’équipage constitueront l’équipe de réserve. Il n’y aura pas de d’amarrage avec n’importe laquelle des stations spatiales actuellement en orbite (ISS et CSS) tandis que la Mission Gaganyaan sera en orbite autour de la Terre à plusieurs reprises et effectuera les procédures prévues pendant environ trois jours.
La prochaine étape pour Gaganyaan sera de construire une station spatiale exploitée par ISRO pour le 2035. Au cours de ces années, l’ISS ne sera plus en orbite (c’est le CSS qui le sera) et sera remplacée par d’autres stations spatiales commerciales. Les détails de ce projet sont encore peu nombreux, mais laInde a l’intention d’augmenter ses investissements dans le secteur spatial afin d’être compétitive.
