Récemment, lorsqu’on pense à un télescope spatial, on fait référence au JWST qui, bien qu’il soit au début de sa carrière scientifique, a déjà permis de découvrir divers phénomènes se produisant dans l’Univers. Cependant, il ne faut pas oublier qu’à une altitude d’environ 550 km, en orbite autour de la Terre, se trouve également le Télescope spatial Hubble qui, bien qu’ayant maintenant plus de 33 ans de service (avec le lancement le 24 avril 1990 de la navette spatiale Discovery depuis Cap Canaveral), il continue de fournir des images utiles aux scientifiques et évocatrices pour tous ceux qui s’intéressent à l’espace.
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L’une des dernières images capturées par leHST est celle qui concerne deux (ou peut-être trois) galaxies en train de fusionner, appelées Arp-Madore 2339-661 comme appartenant au catalogue Arp-Madore. Une situation qui n’est pas si rare dans le cosmos et qui, par exemple, verra la Voie lactée et Andromède dans les 4,5 milliards d’années à venir. Grâce à ces nouvelles données, il sera possible d’analyser la façon dont la Voie lactée et Andromède se développent dans le cosmos. galaxies interagissent entre elles et quels sont les effets sur les systèmes planétaires présents ainsi que sur d’autres objets célestes.
Le télescope spatial Hubble et les galaxies Arp-Madore 2339-661
Selon leESA (qui collabore avec la NASA sur la recherche par le biais du HST), les galaxies connues sous le nom de NGC 7733 et NGC 7734 sont situées à 500 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de Tucano. L’image capturée par Hubble couvre une zone de 2,79 x 2,94 minutes d’arc et plusieurs filtres ont été utilisés pour obtenir plus de données pour les scientifiques.
Le Galaxies Arp-Madore 2339-661 sont deux éléments principaux formés par les galaxies Arp-Madore. NGC 7734 (en haut à gauche) et NGC 7733 (en bas à droite) et, moins évident, le NGC 7733N qui se trouve dans la zone du bras supérieur de la seconde et dont la structure est moins bien définie en raison de la poussière cosmique qui obscurcit partiellement sa vue pour les instruments de l’Observatoire. Télescope spatial Hubble. Les scientifiques, en analysant le décalage vers le rouge (décalage vers le rouge) ont noté que cette section est différente des deux autres galaxies et pensent donc qu’il pourrait s’agir d’un objet distinct.
Les galaxies NGC 7734 et NGC 7733 sont évidemment au premier plan, et leur interaction gravitationnelle est remarquable et déjà évidente avec leurs bras qui s’étirent l’un vers l’autre (et en partie vers NGC 7733N). Dans très longtemps, ces galaxies finiront par en former une seule qui incorporera presque toute la matière présente dans les galaxies individuelles.
Le Télescope spatial Hubble employé en particulier l’Advanced Camera for Surveys (ACS) exploitant la longueur d’onde dans le visible à 606 nm. Des filtres du télescope terrestre Víctor M. Blanco avec un miroir de 4 mètres (avec des longueurs d’onde de 474 nm, 644 nm et 919 nm auxquelles des couleurs bleue, verte et rouge ont été attribuées) ont également été utilisés pour ajouter d’autres éléments. L’ESA a également fourni le fichier haute résolution de 67,5 Mo, qui permet de capturer plus de détails.
Le Télescope spatial Hubble pourrait encore avoir une longue vie opérationnelle pour nous offrir des spectacles tels que celui du Arp-Madore 2339-661 mais elle devra surmonter au moins deux obstacles. L’un est lié à la désintégration de l’orbite, qui pourrait être résolue par des missions. ad hoc (également proposé par SpaceX). La seconde concerne une réduction du budget de l HST à partir de l’année fiscale 2024, sachant que cet instrument scientifique absorbera 93,3 millions de dollars en un an (la mission la plus coûteuse pour la division astrophysique de la NASA après Webb).
La solution pourrait être de mettre fin à son exploitation lorsque le télescope spatial Nancy Grace Roman entrera en service, ce qui pourrait être fait en 2027. Au cours de l’année prochaine, un bilan de son fonctionnement pourrait être promu afin de comprendre son avenir. En attendant, nous pourrons toujours profiter d’images telles que celle de Arp-Madore 2339-661.
