Ces derniers jours SpaceX a invité quelques journalistes à s’entretenir avec certains de ses cadres supérieurs au sujet de la gestion de l’entreprise. vols spatiaux et notamment l’organisation deFAA (Federal Aviation Administration). Cette décision n’est en aucun cas le fruit d’un hasard puisque, ces dernières heures (et peu de temps après la publication des articles concernés), une audition du Sénat américain sur les vols spatiaux commerciaux a eu lieu. L’entreprise d’Elon Musk aurait donc souhaité pouvoir faire une lobbying (légal) essayant de faire « sentir » de se faire entendre avant l’audition et de rechercher le soutien des médias et du public intéressé par le sujet.
Deux articles en particulier ont été publiés ces derniers jours, l’un par le Washington Post et l’autre par Ars Technica, qui citent les propos de William Gerstenmaiervice-président de la compagnie chargé de la production et de la sécurité des vols. Un cadre supérieur impliqué dans une grande partie de l’affaire opérations par SpaceX concernant les lancements de Fusées spatiales Falcon mais aussi les essais en vol des fusées Vaisseau spatial et donc d’une vision claire des besoins de la société.
Dans ces deux articles, des inquiétudes ont été exprimées au sujet de laLa FAA ralentit les travaux de développement de l’entreprise pour le nouveaux transporteurs mais aussi la cadence de lancement de la génération actuelle de porte-avions. fusées spatiales. En général, aucun le blâme directement à l’agence, et les tons étaient beaucoup plus calmes et modérés que ceux utilisés par Musk dans le passé. En particulier Gerstenmaier aurait déclaré que leFAA ferait « un bon travail avec les ressources dont il dispose ».
SpaceX aurait spécifiquement demandé que l Administration fédérale de l’aviation peut avoir accès à un plus grand nombre de personnes afin que les licences de vol puissent être délivrées plus rapidement. Il est également mentionné que laFAA a dû à plusieurs reprises Faucon et la clôture de l’enquête sur leincident lors du premier vol du Vaisseau spatial.
Pour accroître la pression sur ceux qui devront financer davantage la FAA, il a également été fait référence à la Missions d’Artemis et en particulier le développement de la atterrisseur lunaire (une version modifiée de Starship) et la concurrence de la Chine en ce qui concerne le retour d’humains sur la Lune, cette dernière prévoyant de le faire avant 2030.
Les questions soulevées seraient réelles, surtout en vue de 2024, lorsque la cadence de lancement des Falcon sera encore plus élevée (atteignant 144 lancements), mais il pourrait également y avoir plus de lancements de Starship en plus de ceux d’ULA avec le nouveau Vulcan Centaur ou de Blue Origin avec New Glenn (ainsi que des lancements suborbitaux avec Virgin Galactic et Blue Origin New Shepard). Tous ces lanceurs engageront l’agence, qui aura une charge de travail supplémentaire et donc, potentiellement, un coût supplémentaire, des retards supplémentaires la baisse de la compétitivité des États-Unis.
Lors de l’audition au Sénat, non seulement SpaceXmais d’autres entreprises ont également demandé que laFAA (et en particulier l’Office of Commercial Space Transportation) pourrait fonctionner avec plus de personnel. Il leur serait demandé de doubler les fonds disponibles afin d’apporter le soutien nécessaire. Les entreprises spécialisées dans les lancements spatiaux se sont dites prêtes à aider le gouvernement à réformer l’agence en mettant également en place une période de transition pour mieux s’adapter au nouveau marché. La bureaucratie devrait être réduite et le processus d’examen et d’octroi de licences rendu plus efficace. « plus rationalisé » également selon Blue Origin.
Financement lié à laFAA avait été proposé il y a plusieurs années, puis reporté à plusieurs reprises, et ne serait plus disponible l’année prochaine. Cette situation épineuse et complexe ne peut être résolue qu’à des niveaux supérieurs à ceux directement accessibles à la FAA et aux entreprises, et la nouvelle risque donc d’arriver plus tard que ne le souhaitent les différents acteurs de cette réalité.
