Laboratoire des fusées est l’une des entreprises les plus intéressantes dans le domaine des fusées spatiales destinées au lancement de charges utiles de faible masse. Son lanceur léger Electron s’est avéré fiable (bien qu’il ait connu quelques problèmes au cours de sa carrière), ayant été lancé 41 fois au total et neuf fois rien qu’en 2023. Lors du dernier lancement, qui a eu lieu ces dernières heures, une anomalie a été détectée lors de l’allumage du propulseur du deuxième étage.
Le problème a entraîné la perte de la charge utile pendant que les causes sont en train d’être clarifiées. Toujours Rocket Lab visera à réutiliser le fusées spatiales Electron réduisant ainsi les coûts et augmentant la cadence des lancements. La société travaille également sur un lanceur moyen appelé Neutron, qui prend lentement forme dans ses usines. Il permettra de mettre en orbite un plus grand nombre de satellites ou des satellites plus grands en même temps.
Rocket Lab : problème lors du 41ème lancement d’une fusée spatiale Electron
À 8h55 aujourd’hui (heure italienne), un Fusée spatiale Electron a été lancée depuis le complexe de lancement 1 à Mahia, en Nouvelle-Zélande, pour la mission nommée Nous ne vous abandonnerons jamais. Initialement, le départ était prévu à une autre heure, mais les conditions météorologiques n’étaient pas favorables, ce qui a retardé le lancement de plusieurs dizaines de minutes. La première partie de l’ascension s’est déroulée correctement et tout semblait s’annoncer pour le mieux.
Le problème s’est produit après la séparation du premier et du deuxième étage, alors qu’environ 2’30 » s’étaient écoulés depuis le décollage. Les diffusion en direct a été interrompue, suggérant que quelque chose avait mal tourné, même si le moteur du deuxième étage semblait avoir démarré correctement. Rocket Lab et son PDG, Peter Beckils se sont excusés auprès du client Capella Space pour perte de charge utile.
La compagnie a annoncé qu’elle travaillait avec la FAA pour déterminer les causes de l’échec de la mission. En outre, l’entreprise a annoncé que Rocket Lab a toutefois souligné que la Fusée spatiale à électrons a transporté 171 satellites en orbite grâce à 37 missions réussies (sur un total de 41, y compris la dernière mission ratée). En 2020 et 2021, deux autres étages supérieurs ont connu des problèmes (pour des raisons différentes). Ces chiffres sont globalement positifs et ne devraient pas avoir d’impact particulier sur la société.
Les satellites de Capella Space avaient déjà été lancés à trois reprises (la dernière fois le 24 août). La charge utile comprenait un satellite radar à synthèse d’ouverture Acadia d’une masse d’environ 150 kg. Après l’échec de la mission Rocket Lab énoncé « notre prochaine mission, actuellement prévue pour la fin du troisième trimestre, sera reportée pendant que nous mettons en œuvre des actions correctives »..
