Au cours des dernières semaines, il a été officiellement confirmé que la fusée Ariane 6 avait été mise à feu. Fusée Ariane 6 ne volera pas pour la première fois en 2023, le lancement inaugural étant reporté à une date à déterminer (début 2024). Le retard du projet est certainement un ‘symptôme’ d’une gestion compliquée par Arianespace et son principal client, laESA (Agence spatiale européenne).
Avec le lancement de la dernière Ariane 5, laEuropa se retrouve ainsi sans transporteur lourd effectivement prêt, devant revoir ses plans stratégiques en s’appuyant sur d’autres sociétés (SpaceX) et en créant un « trou » dans l’accès à l’espace. En vue d’optimiser la stratégie pour l’avenir des fusées spatiales, la startup MaiaSpace n’a pas encore franchi de pas concrets dans la réalisation d’un transporteur réutilisable qui sera crucial dans les années à venir. Une bonne nouvelle, cependant, nous vient de feu statique a été réalisée dans les derniers jours de la étage supérieur de Ariane 6.
Mise à feu statique de l’étage supérieur de la fusée Ariane 6
Comme le rapporte directement l’ESA, le 1er septembre un feu statique de l’etage superieur du nouvelle fusée spatiale européenne qui devrait permettre de réduire les coûts d’exploitation par rapport à la précédente Ariane 5. En particulier, la nouveau moteur Vinci et leAPU (unité de puissance auxiliaire) des installations de l’agence aérospatiale allemande DLR à Lampoldshausen.
Une étape essentielle vers la premier vol d’Ariane 6 au début de l’année prochaine et visera ensuite une cadence de lancement plus élevée que celle de son prédécesseur. Les étage supérieur de fusée spatiale utilisations hydrogène e oxygène liquide le propulseur pouvant être rallumé jusqu’à quatre fois.
Cette caractéristique est importante car elle permet de placer les charges utiles sur des orbites différentes et de fournir à l’équipage la possibilité de se déplacer. désorbitation désorbitation en toute sécurité du deuxième étage une fois qu’il a terminé sa tâche. Cela permet d’éviter de laisser des débris spatiaux en orbite et donc de réduire les problèmes liés aux satellites et aux stations spatiales.
L’APU, quant à lui, est l’unité qui permet au moteur Vinci d’être correctement allumé dans l’espace, en maintenant la pression dans les réservoirs d’ergols et en évitant la création de bulles qui pourraient conduire à un échec de l’allumage et donc à l’échec de la mission. En particulier, comme l’explique l’ESA, l’APU « utilise de petites quantités d’hydrogène et d’oxygène liquide provenant des réservoirs principaux » au lieu d’utiliser de l’hélium.
Martin Sion (PDG d’ArianeGroup) a déclaré « ce test crucial a démontré le parfait fonctionnement simultané du moteur ré-allumable Vinci et de l’APU, deux technologies clés pour la polyvalence de notre nouveau lanceur européen, lui permettant d’accomplir des missions très différentes ».
D’après Arianespacelors de la feu statique de l’étage supérieur de Ariane 6 a duré au total 11 minutes (soit 680″) avec deux redémarrages de Vinci et deux redémarrages de l’APU en parallèle avec le moteur principal. Au total, l’APU a fonctionné pendant 30 minutes. Les résultats de l’essai ne sont pas encore connus du public, mais dans la vidéo, l’équipe de contrôle semble satisfaite de son travail.