L’entrée de SpaceX dans le domaine de lancements spatiaux a révolutionné le marché, il est difficile de dire le contraire. Avec l’arrivée du Falcon 9 (et du Falcon Heavy), la fiabilité toujours plus grande et la cadence de lancement enviée par la concurrence, l’entreprise américaine s’est placée à un autre niveau par rapport aux autres (dont certains ont des problèmes à résoudre, comme ULA et Arianespace). L’Europe tente de se rendre indépendante dans ce domaine en finançant certains projets.
Un nom avait émergé ces derniers mois, celui de MaiaSpace, a démarrage lié à ArianeGroup pour la conception d’un lanceur léger réutilisable destiné à améliorer les capacités d’accès à l’espace de l’Europe tout en réduisant les coûts. Ce nom n’a pas encore été « percé » et les données budgétaires récemment publiées ne semblent pas être encourageantes pour l’avenir proche.
MaiaSpace et les fusées spatiales réutilisables européennes
Selon les premiers rapports sur les Les vols spatiaux européens la société européenne a déclaré des dépenses de 3,49 millions d’euros pour la première année de fonctionnement. Il faut tenir compte du fait que 1,13 million d’euros est lié au paiement des salaires des employés. 250 000 euros sont des recettes qui seraient liées à « services d’ingénierie » pour deux clients dont l’identité n’a pas été révélée.
Le premier vol d’une fusée par MaiaSpace devrait avoir lieu d’ici 2026 selon les espoirs de la société. ArianeGroup devrait être en mesure d’obtenir un soutien financier pour permettre la poursuite de son développement (sachant que le groupe détient actuellement 100% des actions de la société).
La nouvelle a circulé sur le Web (et notamment sur Twitter/X) jusqu’au oreilles d’Elon Musk. En particulier, Musk a répondu à Eric Berger (d’ArsTechnica) en indiquant comment une dépense aussi modeste pouvait être considérée comme un investissement. « pas très sérieux » par l’entreprise. Musc a ensuite ajouté qui « ils doivent tout miser sur la réutilisation, faute de quoi ils ne seront pas du tout compétitifs. Les fusées ne sont pas différentes des autres technologies de transport, elles sont seulement plus difficiles à rendre réutilisables. Personne n’achèterait un avion, une voiture ou une bicyclette jetable ! Il faudrait remorquer une autre voiture juste pour le voyage de retour »..
En général, dans le passé, Musk a fait l’éloge des concurrents de SpaceX qui investissaient dans le secteur de l’énergie. les fusées réutilisables les considérant comme de bons investissements et comme la seule voie vers la durabilité. L’Europe a grand besoin de diversifier son offre de fusées pour atteindre l’espace afin de ne pas perdre un marché qui est important économiquement, politiquement et stratégiquement à bien des égards. La concurrence des États-Unis, de la Chine, de la Russie et, à l’avenir, de l’Inde, deviendra de plus en plus féroce et il ne sera plus possible de se contenter d’une position de leader. « rester les bras croisés ».
