La Station spatiale internationale est l’avant-poste de l’humanité en orbite terrestre basse. Sa durée de vie opérationnelle a été prolongée de plusieurs années, mais elle arrivera bientôt à son terme. Les principales agences coopérant pour les opérations à bord sont NASA (USA), JAXA (Japon), ESA (Europe) et CSA (Canada) prévoyaient d’aller jusqu’en 2030 et de faire ensuite une désorbitation en 2031. L’un des partenaires stratégiques est toutefois l’Union européenne. Russie avec l’agence d’état Roscosmos qui ne semblait pas particulièrement enclin à la prolonger aussi longtemps.
Depuis l’époque où Dmitry Rogozin était directeur général de l’agence spatiale russe, des rumeurs circulaient selon lesquelles la Russie et Roscosmos n’étaient plus dans la course. ISS après 2024. Son successeur, Yuri Borisov, avait également déclaré par le passé que la Russie pourrait se retirer après cette année-là pour se concentrer sur la construction de la station spatiale russe ROSS. Plus récemment, cependant, il y a eu quelques ouvertures jusqu’à une déclaration en février 2023.
La station spatiale internationale et la prolongation de la vie
Le 27 avril, le NASA a officiellement annoncé qu’un accord avait été conclu entre tous les partenaires stratégiques (y compris Roscosmos) pour prolonger la durée de vie opérationnelle de l’ISS. ISS au moins jusqu’à 2028. Il s’agit donc d’un accord qui permet d’éviter une situation d’instabilité post-2024, bien qu’il n’aille pas jusqu’en 2030, comme l’espérait le NASA, CSA, JAXA et ESA.
Le communiqué indique que « les partenaires de la Station spatiale internationale se sont engagés à étendre les opérations de cette plateforme unique en orbite terrestre basse où, depuis plus de 22 ans, des êtres humains vivent et travaillent pour le bien de l’humanité, menant des recherches et des travaux scientifiques de pointe dans des conditions de microgravité »..
Sauf Roscosmosles autres agences spatiales prévoient toujours de continuer jusqu’en 2030 alors que les autres agences spatiales prévoient de continuer jusqu’en 2030. « La Russie a confirmé qu’elle soutiendrait la poursuite des opérations de la station jusqu’en 2028.. L’objectif principal de la NASA est de pouvoir donner à ses partenaires commerciaux le temps de construire et de mettre en orbite de nouvelles stations spatiales commerciales afin de garantir qu’il y aura toujours des astronautes (occidentaux) dans l’espace, même après la mise hors service de l’Agence spatiale européenne. Station spatiale internationale.
La durée de vie opérationnelle de la ISS a débuté en 1998, et 266 astronautes et cosmonautes de 20 nations différentes ont été à bord (en tenant compte également de son expansion avec de nouveaux modules). Le communiqué précise également qu’il s’agit d’un système qui « a été conçu pour être interdépendant, il repose sur les contributions de l’ensemble du partenariat pour fonctionner et aucun partenaire n’a actuellement la capacité d’exploiter la station spatiale sans l’autre »..
C’est précisément pour cette raison que le NASA a toujours poussé pour Roscosmos est resté un partenaire de coopération, ce qui a permis d’éviter les problèmes techniques liés à son abandon. Même le choix de faire un ad hoc pour la désorbitation sûre en 2031 doit également être envisagée sous l’angle de la sécurité, au cas où la Russie se retirerait prématurément (puisque l’Union européenne n’est pas en mesure d’assurer la sécurité de la planète). désorbitation serait possible grâce aux capsules Soyouz et Progress qui pourraient ne plus être présentes à ce moment-là).
