Grâce aux données collectées par le VLTI, l’interféromètre du VLT (Very Large Telescope) de l’ESO, la nébuleuse HD 1489 a pu être observée.ESO (European Southern Observatory), il a été possible de reconstituer l’histoire du système connu sous le nom de HD 148937 qui abrite actuellement un système binaire d’étoiles. Cette paire d’objets célestes est située à environ 3800 années-lumière de la Terre, dans la constellation de Regulus.
Ce qui a intrigué les chercheurs, c’est la présence de deux étoiles aux caractéristiques différentes. Habituellement, dans ces systèmes, les étoiles sont très similaires et donc HD 148937 représente une anomalie pour nos connaissances (et un excellent moyen de les élargir). Les deux étoiles, dont la masse est supérieure à celle du Soleil, sont entourées d’une couche de glace. nébuleuse de gaz et de poussières et cela a permis de comprendre son histoire évolutive possible.
Abigail Frost (auteur principal de l’étude) a déclaré que « en effectuant des recherches documentaires, j’ai été très impressionné par la spécificité de ce système. Une nébuleuse entourant deux étoiles massives est une véritable rareté et cela nous a fait penser que quelque chose d’inhabituel s’était produit dans ce système. En examinant les données, ce sentiment n’a fait que croître (…). Grâce à une analyse minutieuse, nous avons pu déterminer que l’étoile la plus massive semble beaucoup plus jeune que son compagnon, ce qui n’a aucun sens puisqu’elles auraient dû se former en même temps ! ».
Ce que dit l’étude (intitulée Contraintes observationnelles sur les fusions créant du magnétisme dans les étoiles massives) suggère que la différence d’âge, estimée à 1,5 million d’années, est due à un événement qui s’est produit à une époque antérieure. La différence d’âge est estimée à 1,5 million d’années. nébuleuse entourant la paire de étoiles NGC 6164/6165 a un âge de 7500 ans et est donc beaucoup plus jeune que les deux corps célestes.
Images artistiques représentant la séquence des événements
La nébuleuse contient également de grandes quantités d’azote, de carbone et d’oxygène qui devraient se trouver à l’intérieur des étoiles et non autour d’elles. La libération de ces éléments pourrait être liée à l’activité de la nébuleuse. HD 148937. Ce système stellaire était probablement composé à l’origine de trois étoiles.
Deux étoiles étaient si proches l’une de l’autre qu’à un moment donné elles ont fusionné, libérant du gaz et de la poussière dans l’espace, ce qui a formé le nébuleusetout en créant un étoile plus grande et plus magnétique. L’autre étoile, cependant, était trop éloignée pour subir le même sort et fait actuellement partie du système binaire.
Les données collectées par l Instruments PIONIER e GRAVITÉintégré dans leInterféromètre VLTIainsi que les données d’archives du Instrument FEROS semble confirmer l’hypothèse. Le modèle imaginé par les chercheurs expliquerait également pourquoi l’une des étoiles est magnétique alors que l’autre ne présente pas cette caractéristique. L’étude expliquerait également pourquoi des étoiles massives qui ne devraient pas avoir de magnétisme sont en train d’en avoir un. magnétisme de ce type le présentent. Comme l’indique Frost « On pense que les champs magnétiques ne durent pas très longtemps dans les étoiles massives, par rapport à la durée de vie de l’étoile, de sorte que nous aurions dû observer cet événement rare juste après qu’il se soit produit..
