Amazon a accompli la mission avec succès Protoflightla première phase d’essai de Projet Kuiper. Haut débit par satellite du géant du commerce électronique a fonctionné à 100% 30 jours après le lancement des premiers satellites. L’année prochaine, la construction de l’infrastructure de distribution à grande échelle commencera.
Pour les non-initiés, le projet Kuiper est un système développé par les ingénieurs d’Amazon pour apporter une connectivité à large bande dans des zones où la construction d’une infrastructure au sol serait extrêmement complexe, voire impossible. Le projet implique une constellation de satellites en orbite basse..
Il y a environ un mois, Amazon a envoyé les deux premiers satellites en orbite dans l’espace LEO (Low Earth Orbit), Kuiper-1 e Kuiper-2. Au cours des dernières heures, la première phase de test a été achevée avec un taux de réussite de 100 %. En résumé, l’infrastructure et tous les systèmes satellitaires intégrés ont parfaitement fonctionné.
« Tous les principaux systèmes et sous-systèmes à bord des deux prototypes, depuis les ordinateurs de vol et les panneaux solaires jusqu’à notre système de propulsion et notre charge utile avancée pour les transmissions par radiofréquences, ont démontré des performances nominales ou supérieures après le lancement.‘ lit-on dans le communiqué de presse.
« Ensemble, ces tests ont permis à l’équipe de valider l’architecture et la conception de notre constellation de satellites et de réaliser des démonstrations de streaming vidéo 4K et d’appels vidéo bidirectionnels sur le réseau.« .
En substance, les tests d’Amazon se sont déroulés en trois phases. Dans la première phase, un compte a été accédé Amazon Prime et a recherché un produit spécifique, puis l’a ajouté au panier. Enfin, le paiement a été effectué avec succès.
Dans la seconde, l’accès a été fait à Prime Video et après avoir recherché un film particulier, a été transmis au terminal de l’utilisateur situé dans la zone de test. Enfin, un appel vidéo bidirectionnel a été effectué par l’intermédiaire de Amazon Chime entre le site d’essai au Texas et le centre d’opérations à Washington.
Les tests ont montré non seulement une vitesse de connexion élevée, mais aussi une faible latence ce qui a permis un appel vidéo fluide. Cependant, les fenêtres de test étaient plutôt courtes 30 à 120 secondes car elles dépendent du positionnement des satellites par rapport au site d’essai. Un problème qui, en tout état de cause, ne devrait plus se poser une fois la constellation achevée.
La prochaine étape sera en fait la production en série des satellites, qui devrait être lancée d’ici le premier semestre 2024. Toutefois, d’ici la fin de l’année prochaine, en collaboration avec Vodafone e Verizondes utilisateurs sélectionnés aux États-Unis pourront participer au test de distribution à grande échelle.
